CIDADE DO MÉXICO – Duas das cinco escolhas finais do draft dividirão os holofotes no sábado, quando o guarda do Detroit Pistons, Cade Cunningham, e o novato do Dallas Mavericks, Cooper Flagg, assumirem as rédeas na Arena CDMX para o jogo de 2025 da NBA na Cidade do México.

Ambas as equipes alcançaram momentos importantes na temporada. Quando o Detroit deu sinais de vida e coesão, Cunningham se destacou com 30 pontos e 10 assistências e não fez alterações. em uma vitória de retorno sobre o Orlando Magic na quarta-feira.

Depois de se livrar da pressão do início da temporada para alcançar um recorde de 3-2, os Pistons buscarão uma vitória que possa tirá-los do sexto lugar na Conferência Leste.

“Será um jogo muito competitivo. Será uma luta de cães”, disse Cunningham aos repórteres na sexta-feira.

“Eles têm muito talento lá. Devemos tentar suprimir isso. E garantir que fazemos nosso trabalho defensivamente. Depois, saia e jogue no ataque.”

Enquanto isso, Dallas também tem grandes expectativas na Cidade do México.

Os Mavericks estão em 12º lugar na Conferência Oeste com um recorde de 2–3, mas o elenco está vencendo. Que tem estrelas com muita experiência. Há também a última escolha geral de Flagg, de 18 anos. Sua chegada criou entusiasmo quando ele entrou no centro das atenções.

“Estou muito animado. Estando em um novo ambiente, uma nova cultura, espero aprender alguma coisa”, disse Flagg ao chegar ao México.

Como os Mavericks pretendem começar a temporada fortes na tentativa de chegar aos playoffs pelo segundo ano consecutivo, a liderança de Anthony Davis continua importante. Os Mavericks monitorarão de perto sua preparação física. Depois que o centroavante saiu da vitória de quarta-feira sobre o Indiana com dores na perna.

LINHAgem SANGUÍNEA DA CIDADE DO MÉXICO DE MAVERICKS

Dallas há muito trata a Cidade do México como uma segunda casa. O confronto de 2025 marca o oitavo jogo do time no México. Foi o melhor de qualquer franquia da NBA e o terceiro jogo dos Pistons, com ambas as equipes buscando capitalizar o poder de uma torcida local apaixonada.

A Arena CDMX com 20.000 lugares esgotou no sábado. Ressaltando a sede da cidade pelo basquete de alto nível, a presença da NBA no México é significativa. Este será o 34º jogo da NBA no país e o 32º na Cidade do México, sendo 14 deles jogos da temporada regular.

As competições anteriores produziram alguns momentos memoráveis, desde o desempenho de 41 pontos de Doncic em 2019 até a pontuação máxima de 133 pontos registrada pelo Seattle Supersonics em 1994.

Para uma equipe tão dominante como Cunningham e Flagg, o jogo é uma oportunidade de causar uma impressão internacional. À medida que a liga reforça a posição do México como parada constante no calendário global, ao lado de Abu Dhabi, Melbourne, Berlim, Londres e China.

“Foi incrível estar em um lugar onde não nos veem jogar com muita frequência”, disse Cunningham. “Nunca toquei no México. Então, poder me apresentar em um palco como este diante de fãs que nunca me viram tocar. Acho que é uma oportunidade maravilhosa. E quero dar uma ótima apresentação aos fãs.” Reuters