Com Matthew Tkachuk e Aleksander Barkov de fora, a estrela central dos Panteras deve se destacar.

Os Panteras começaram com 3 vitórias em 3 partidas, afastando qualquer preocupação. Mateus Takachuk e Alexandre Barkov Muito ausente após a derrota de Barkov. Brad Marchand disse “Isso oferece uma oportunidade para outros avançarem.” E os Panteras fizeram exatamente isso. Mas talvez o primeiro teste real tenha chegado – o primeiro jogo fora de casa nesta temporada contra o Philadelphia Flyers no Wells Fargo Center. Será que os atuais campeões sentirão a ausência de um grande nome pela primeira vez nesta campanha?

Isso é o que Hambúrguer Jim e Rob Peterson estavam discutindo no Cats N Bolts Podcast um pequeno clipe compartilhado no X Biringer discutindo as qualidades que faltarão aos Panteras. “O cara que ganhou o prêmio Selkie, jogadores vencedores do prêmio por muitos anos consecutivos, dois zagueiros, você está falando de alas que também conseguem comandar o jogo.” disse um escritor da NHL.

Ele mencionou o quão influente Matthew Tkachuk foi nas finais da Stanley Cup, jogando apesar de lesões e ainda marcando e jogando apesar de uma ruptura no músculo adutor e uma lesão de hérnia esportiva que o obrigou a fazer uma cirurgia neste período de entressafra. Ainda assim, os Panteras têm uma ideia aproximada. O que farão sem um capitão alternativo por algum tempo?

Mas eles não estavam preparados para o ataque de Barkov antes do início da temporada regular. Uma cepa ACL-MCL de aproximadamente 7 a 9 meses significa que a profundidade ofensiva dos Panteras será verdadeiramente testada. Então, como Biringer vê isso? “Olha, eles têm um (Sam) Bennett, eles têm Anton Lundell, número dois.“Ele disse que Bennett ainda não marcou. Mas ele foi o vencedor do Troféu Conn Smythe na temporada passada. E ele criou o hábito de marcar pontos fora de casa.

Mas Biringer está focado no número 2. “Tenho Lundell como o cara que você deseja lançar nesta temporada.” ele comentou “Ele é uma pessoa nojenta. Ele tem talento.” E ele compartilhou por que Landell é alguém que os Panteras estarão observando de perto nesta temporada. “Eu olhei para o relatório de olheiros de 2020 de Anton Lundell do draft da NHL e todos os olheiros estavam falando sobre entrar no draft. Sua habilidade ofensiva e seu jogo de mão dupla.”

Ele não está errado: os Panteras o prepararam desde que o trouxeram para a organização em 2020, e o técnico viu que Barkov e Lundell foram cortados do mesmo pacote. “Sua fundação é uma versão de (Alexander) Barkov.” Paul Maurice disse durante a final da Stanley Cup de 2025 que seu estilo ofensivo ainda não emergiu. Porque Lundell jogou na terceira linha até agora em uma função de shutout. Mas a longa dispensa de Barkov mudou muito.

“Sabemos o quão bom ele é defensivamente. Mas finalmente veremos seu desempenho ofensivo.” disse Biringer. “Outra noite, ele chutou na trave no final do primeiro período. Esse é um chute que eu não via desde que ele jogou no Campeonato Mundial Júnior pela equipe da Finlândia ou no Campeonato Mundial. É assim que ele pensa na defesa dos Panteras.”

Com o surgimento de jogadores como Matthew Tkachuk, Aleksander Barkov, Sam Bennett, Sam Reinhart e, nos últimos meses, Brad Marchand, não é impossível para o jovem finlandês mostrar o seu jogo de mão dupla, mas como disse Biringer, esta temporada pode ser o seu ano de estreia. Ou pelo menos ele também mostrou o quão profundo é o elenco dos Panteras enquanto eles lidam com uma crise de lesões.

Panteras se ajustam à perda de Matthew Tkachuk e Aleksander Barkov

A corrida do Amerant Bank Arena continuou em ritmo constante, uma vitória por 3-2 na noite de abertura da NHL contra os Blackhawks seguida por outra vitória por 2-1 sobre os Flyers. Mas então uma grande vitória por 6 a 2 sobre os Senadores de Ottawa mostrou que os Panteras tinham poder de fogo suficiente. Marchand, Reinhart e Lundell marcaram. A eles se juntam Evan Rodrigues, Aaron Ekblad e Mackie Samoskevich.

No entanto, o Plano A dos Panteras, para lidar com a crise das lesões, teve que manter a porta dos fundos fechada. “Tivemos muitas chances e conseguimos fazer mais gols. Mas acho que estamos mais preocupados com a defesa. E ter certeza de não ceder muito.” Os veteranos disseram isso, de acordo com um tweet do repórter da NHL Jameson Olive em 10 de outubro. Eles disseram que o ataque é a melhor defesa, mas a ausência de Matthew Tkachuk e Aleksander Barkov é um obstáculo para os Panteras, e ser uma unidade defensiva sólida é sua única força.

Mesmo com o progresso da liderança, Brad Marchand intensificou-se para garantir que os Panteras fossem chamados. Não que a unidade esteja em declínio, porém, o jogador de 37 anos tem sido uma presença viva desde que passou a fazer parte do vestiário dos Panteras, em março.

Marchand também é companheiro de equipe de Anton Lundell e compartilha seus conhecimentos de hóquei com o centro finlandês. “Conversamos sobre falas e revisamos alguns roteiros.” Lundell disse durante os playoffs da temporada passada. Essa orientação melhorou o jogo de Lundell, agregando versatilidade ao seu desempenho no gelo. Os Panteras terão toda a temporada regular para avaliar o jovem centro.