CDPHE busca acordo sobre falha na limpeza de local de urânio na cidade de Cañon

Os reguladores estaduais estão tentando chegar a um acordo com uma empresa do Colorado que não está cumprindo seus compromissos de limpar um dos locais mais poluídos do estado. É um acordo que os vigilantes locais dizem ser um resgate para a empresa agora falida.

Os moradores de Cañon que moram perto da extinta usina de urânio dizem que o valor devido ao estado não é suficiente para cobrir a limpeza da contaminação exigida por lei. Cerca de 5,8 milhões de toneladas de resíduos radioativos estão no antigo local da fábrica. Abrange uma área de 4 milhas quadradas ao sul da cidade de Cañon.

Se o juiz aceitar o acordo proposto pelo estado, o proprietário do terreno do Superfund, chamado Colorado Legacy Land, pagará US$ 189.343. Para taxas de licença e inspeção vencidas. Além disso, a sentença de US$ 3,3 milhões é um acréscimo a um título de US$ 22 milhões que a empresa perdeu para o estado quando não cumpriu suas obrigações sob Lei Estadual de Controle de Radiação–

“Isso é ridiculamente inadequado”, disse Travis Stills, um dos advogados que representa um grupo de moradores de longa data da cidade de Cañon que monitoram a limpeza do local do Superfund. Cidadãos do Colorado se opõem aos resíduos tóxicos–

O estado perdeu a oportunidade de conseguir mais dinheiro para a limpeza do local. E em vez de deixar a empresa ir com calma, disse ele, uma estimativa de 2013 do anterior proprietário do local. Dado que o custo para limpar a fábrica de urânio Cotter foi superior a 890 milhões de dólares, Stills disse que o montante é agora provavelmente superior a mil milhões de dólares, depois de contabilizada a inflação.

Agências reguladoras estaduais também Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado Em agosto, processou a Colorado Legacy Land no Tribunal Distrital do Condado de Fremont. Acusou a empresa de violar a Lei de Controle de Radiação. A lei estabelece requisitos para os proprietários de resíduos radioactivos, tais como garantir que o equipamento de detecção de radiação está a funcionar e realizar inspecções diárias do sistema para evitar que o solo e a água contaminados se espalhem para além do local.

Colorado Legacy Land não cumpriu várias obrigações a partir de 2023, diz o processo. Quando os líderes da empresa disseram ao CDPHE que não tinham dinheiro para continuar as operações.

O acordo proposto reduziria as obrigações da empresa nos termos da Lei de Controle de Radiação. Ao mesmo tempo, permitiu ao estado recuperar taxas vencidas e mais 3 milhões de dólares.

Colorado Legacy Land e Cotter Corporation eram os proprietários anteriores do local. Ele permanecerá financeiramente responsável pela limpeza do local sob segregação. Lei Federal do Superfundoescreveu o porta-voz do CDPHE, Branden Ingersoll, em resposta a perguntas enviadas por e-mail do The Denver Post, a agência que supervisiona o programa de controle de radiação do estado. Pedido de entrevista recusado.

Enquanto o juiz considerava o acordo, o Colorado Citizens Against Toxic Waste entrou com uma petição para intervir no caso.

O acordo evita mais litígios.

O acordo visa evitar litígios caros e demorados. De acordo com o pedido de consentimento proposto, a empresa também concordou em não realizar nenhum outro negócio no Colorado que envolva materiais radioativos.

quaisquer lucros futuros O que a empresa receber com a venda ou aluguel de espaço pertencerá ao Estado.

Se este acordo for aprovado, as licenças de materiais radioativos ligados ao local serão suspensas. O CDPHE continuará a usar fundos de títulos de confisco de terras do Colorado Legacy para garantir que as operações no local cumpram as leis estaduais de materiais radioativos, disse Ingersoll.

Mas Stills disse que o acordo proposto é um resgate estatal para o Colorado Legacy Land que deixa as comunidades excluídas.

“É apenas mais uma pausa burocrática para contornar as proteções das leis estaduais e federais”, disse ele. “Já vimos algumas farsas no passado. Mas esta história realmente leva isso a outro nível.”

O Colorado Citizens Against Toxic Waste está tentando intervir no caso no Tribunal do Condado de Fremont porque o CDPHE não representa os interesses de seus membros. O grupo disse em um processo legal, Colorado Legacy Land, discordar do pedido.

Os membros da comunidade estavam céticos desde o início sobre a capacidade da Colorado Legacy Land de pagar pela limpeza, disse Stills.

A empresa assumiu o controle da fábrica em 2018, quando a Cotter Corporation pagou à empresa para assumir a propriedade e a responsabilidade pela limpeza, conforme exigido por lei. A Colorado Legacy Land foi criada exclusivamente para fins de aquisição da usina. De acordo com o comunicado de imprensa anunciando o negócio. Líderes prometem ação rápida

Cinco anos depois, a nova empresa ficou sem dinheiro.

Colorado Legacy Land notificou as agências estaduais e federais em 15 de fevereiro de 2023 que cessaria a maioria das operações no local a partir de 1º de março de 2023.

As empresas não são apenas responsáveis ​​pela limpeza da poluição. Mas também inclui manutenção contínua no local de trabalho. Barragens e bombas de terra evitam que água contaminada com urânio e molibdênio vaze para o bairro de Lincoln Park, em Canon City.

Sistemas de detecção e pessoal no local monitoram vazamentos de sistemas e tubulações. que às vezes vaza água contaminada para o solo

O CDPHE e a EPA assumiram as operações no local e devolveram a responsabilidade geral do local a Cotter.

Ainda não existe um plano de limpeza.

A falência da Colorado Legacy Land atrasa o progresso de longo prazo no local Quarenta anos depois de a usina ter sido declarada como local do Superfund, ainda não há planos para limpar os resíduos radioativos fora da cidade. Site do Superfundo Deve passar por cinco etapas entre ser listado como local do Superfund e ser removido da lista dos locais mais poluídos do país.

A unidade Cotter está na Fase 1 – avaliando a natureza e a extensão da contaminação. E como isso pode prejudicar a saúde humana e o meio ambiente?