Catar garantiu vaga na Copa do Mundo com cabeçada no segundo tempo afundando Emirados Árabes Unidos
DOHA (Reuters) – O Catar deu aos Emirados Árabes Unidos uma derrota por 2 a 1 para avançar para a final da Copa do Mundo do próximo ano, em 14 de outubro, com Boualem Kuki e Pedro Miguel cabeceando no segundo tempo do torneio nos Estados Unidos, México e Canadá.
Khouki cobrou falta de Akram Afif aos quatro minutos do segundo tempo, dando ao anfitrião Catar a vantagem. E o Jogador Asiático do Ano destravou mais uma vez a defesa dos Emirados Árabes Unidos a 16 minutos do fim, cobrando falta cabeceada por Miguel.
Tariq Salman, do Catar, foi expulso aos 89 minutos e Sultan Adil reduziu para os Emirados Árabes Unidos. Nove minutos depois, em uma finalização impressionante que incluiu mais de 15 minutos de acréscimos.
A vitória significa que o Grupo A lidera o Catar. Eles estão três pontos à frente dos Emirados Árabes Unidos e um ponto à frente de Omã na quarta rodada das Eliminatórias Asiáticas.
O Catar estará na fase final da Copa do Mundo pela segunda vez consecutiva, depois de estrear na fase final como anfitrião em 2022.
Os Emirados Árabes Unidos ainda têm dois confrontos no próximo mês com a Arábia Saudita ou o Iraque. O vencedor desse jogo avançará para os playoffs intercontinentais em março.
A seleção catariana de Julen Lopetegui precisava de uma vitória para avançar e o goleiro dos Emirados Árabes Unidos, Khalid Eisa, foi chamado para negar o gol a Sultan Al-Brake logo no início, enquanto Nicolas Giminez chutou ao lado do outro lado, em uma abertura tensa.
Lucas Pimenta deveria ter colocado os visitantes na frente aos 15 minutos, retirando seu marcador para receber um cruzamento de Ali Saleh, apenas para cabecear por cima do poste direito do goleiro catariano Mahmoud Abunada.
Edmilson Junior, do Catar, estava a milímetros de acertar um cruzamento de Afif da esquerda e Mohammad Manai acenou com a cabeça para fora, enquanto o time da casa aumentava a pressão.
A seleção do Catar saiu na frente após o intervalo. Saleh fez falta em Edmilson Jr., marcando cobrança de falta de Afif da direita, até que Kuki cabeceou feliz para casa.
Afif desbloqueou a defesa dos Emirados Árabes Unidos novamente aos 74 minutos, cobrando uma falta do outro lado que passou por cima da cabeça de Esa. E Pedro cabeceou de perto.
Salman, do Catar, foi expulso por atacar os substitutos dos Emirados Árabes Unidos, Eric e Adil, e Adil acertou um chute rasteiro no canto para uma finalização dramática. Mas a equipa de Lopetegui continua a lutar. Reuters
