Aaron Wiggins sobre Shai Gilgeous-Alexander: ‘Ele está cantando mais do que nunca (exclusivo)

Com fones de ouvido firmemente plantados nos ouvidos, o guarda do Oklahoma City Thunder, Aaron Wiggins, olhou atentamente para o relatório de observação.

A preparação pré-jogo vai além do estudo das tendências dos jogadores adversários ou da observação das notas da comissão técnica. Enquanto isso, o Thunder pretende se tornar o primeiro time da NBA em sete anos a defender seu campeonato. Jogadores de rotação cada vez mais valiosos também estão tentando prever qual personagem ele interpretará em sua próxima aparição.

“Ele pode usar uma variedade de máscaras”, disse o técnico do Thunder, Mark Dainault.

Se fosse mais fácil saber que fantasia de Halloween usar. São apenas oito jogos na temporada regular. Wiggins subiu ao palco e fez um ótimo trabalho em vários papéis. Seja titular ou reserva. Artilheiro ou defensor adicional Estabilizador ou energizador?

Não surpreendentemente, Wiggins dominou os detalhes de seu último trabalho novamente na vitória do Thunder por 126-107 sobre o LA Clippers na terça-feira no Intuit Dome.

Isso mesmo, o Thunder (8-0) segue invicto por causa do Chai. Gilgeous-Alexander atuou como um candidato a MVP (30 pontos, 12 assistências), enquanto Chet Holmgren (11 pontos, 5 rebotes) e Isaiah Hartenstein (10 pontos, 7 rebotes) jogaram no ataque. OKC também frustrou as esperanças de vitória dos Clippers. Apesar da ausência de Kawhi Leonard (torcedor de tornozelo direito) e Bradley Beal (tratando de uma lesão no joelho direito), juntamente com Isaiah Joe (22) e Cason Wallace (12), Wiggins deu uma contribuição significativa com 12 pontos em 5 de 10 arremessos e duas assistências em 26 minutos fora do banco. Wiggins enterra com uma mão. Wiggins se conecta com Hartenstein para roubar. Wiggins acerta um 3 que dá ao Thunder uma vantagem de 81-78 com tempo restante. Depois dos 3:34 do terceiro quarto, Wiggins sentou-se ao lado de seu armário com bolsas de gelo em volta de ambas as pernas, na esperança de se recuperar mais rápido antes do jogo de quinta-feira em Portland (4-3).

“Essa é uma de suas melhores habilidades”, disse Daigneault. “Ele é incrivelmente adaptável.”

Considere vários métodos que Wiggins mudou. Ele começa a cuidar do ferido Wallace. e centro para o ferido Holmgren. Ele ajudou os principais defensores. do Thunder nas posições de zagueiro e defensor interno. Ele mudou sua identidade o mais rápido possível para entrar no jogo. Faça o tanque a tempo ou pare conforme necessário

Nada mal para um jogador que o Thunder selecionou em 55º lugar no Draft da NBA de 2021, depois de estrelar na Universidade de Maryland por três temporadas. Quatro anos depois, Wiggins desempenhou um papel fundamental nas vitórias do Thunder nas finais da NBA sobre Indiana nos Jogos 2 (18 pontos em arremessos de 6 de 11, 5 de 8 de 3, quatro rebotes) e no Jogo 5 (14 pontos em arremessos de 4 de 10, arremessos de 4 de 7 de 3, cinco rebotes)

“Ele pode realmente fazer a transição para tudo o que fazemos com ele. Bem como para seu papel na equipe”, disse Daigneault. “Ele tem mais oportunidades de criar e ter a bola nas mãos. Mas também pode integrar-se novamente em diferentes sistemas. Sem problemas”

Wiggins conversou com EssentiallySports. sobre adaptabilidade e outros tópicos Isso inclui o melhor começo do Thunder na história da franquia. A crescente liderança de Gilgeous-Alexander e como a equipe absorveu as lesões de Jalen Williams (pulso direito) e Nikola Topić (câncer testicular).

Nota do editor: A seguinte conversa individual foi editada e condensada.

Você está saindo de uma temporada de campeonato. Mas como explicar um começo de 8-0 quando todos estão atirando no seu melhor? E você teve algum ferimento grave?

Wiggins: “Cara, claro que o campeonato é especial. Mas a fome nossa continua. Estamos com algumas lesões e os jogadores ainda não podem jogar. Esperamos que eles voltem logo, mas a fome em torno dos 18 minutos na escalação permanece. A galera está ansiosa para vencer e ansiosa para se colocar em posição de competir no final da temporada. A galera é uma trava. Desde o início, nós também.”

Salve como exemplo Mas que outros exemplos vocês viram de todos vocês com um pouco de fome?

Wiggins: “Nossa abordagem para cada jogo é uma coisa. Independentemente da equipe. Para o pessoal, achei que fizemos um bom trabalho permanecendo prontos na maior parte do tempo, mesmo contra os Clippers, tivemos um início lento. Mas definitivamente corrigimos isso no segundo tempo com a forma como saímos. No final do terceiro quarto (quarto) e no início do quarto quarto (quarto), nos colocamos em posição para vencer o jogo. Fizemos um bom trabalho controlando o jogo na maior parte do tempo. Nos colocamos em posição de vencer, acho que isso mostra a fome isso existe. Todos estão sempre envolvidos. Houve um nível de assertividade e prontidão por parte das pessoas que se apresentaram.

Shai está saindo de uma temporada de MVP, mas o que ele está fazendo para preservar isso?

Wiggins: “Acho que parte dele ter saído de um ano tão importante é que você vê um pouco mais de liderança nele. Até esta temporada, ele fez um ótimo trabalho no jogo, no huddle e durante os intervalos.

Como ele flui para a equipe?

Wiggins: “É uma coisa pequena. Ele dá pequenos avisos, dá palavras de incentivo aos companheiros de equipe, diz ‘Vou entrar em contato com você’ se você errar um arremesso. Ele diz: ‘Prepare-se, eles estão dobrando a aposta.’ Eu não hesitei. Eu farei isso. Portanto, são as pequenas coisas que os ajudam a permanecer engajados e preparados.”

Ainda é cedo. Mas Tsai disse recentemente que o time está melhor do que na temporada passada. O que você vê?

Wiggins: “Sim, acho que houve uma melhora do ponto de vista comum. Continuamos de onde paramos na temporada passada. Então, estamos todos na mesma página. E essa fome ainda está lá. Depois de fazer isso uma vez e saber o que fazer para vencer. Estamos com fome nesta temporada. Não importa qual seja o jogo. Eles colocam seus corpos em risco. Eles estão indo embora com um estrondo. Contusões e olhos roxos, mas eles estão fazendo funcionar. Vocês estão com muita fome. Estamos juntos há muito tempo. Isso também foi acrescentado que deve ser melhorado.

Chet parece estar voltando ao ponto de partida depois de perder os últimos jogos. O que lhe permitiu fazer isso?

Wiggins: “Com a nossa equipe, fica mais fácil, não importa quanto tempo ele perca ou quantos minutos ele jogue. Acho que é muito fácil assumir qualquer função. E ser capaz de jogar bem, como equipe, somos muito conectados e entendemos o que é preciso para fazer bem. Entendemos que existem diferentes jogadores que têm grandes noites todas as noites. Independentemente disso, nos concentramos em ser uma grande equipe. Isso faz com que os homens se sintam confortáveis, não importa quanto tempo levem para cometer erros. Isso permite que os homens entrem e sejam como eles mesmos.”

Como está a lesão de J-Dub?

Wiggins: “Ele é ótimo. Ele sempre esteve presente em nosso vestiário dentro e fora do campo. Sua personalidade é forte. Isso ilumina o humor e o dia de todos nos treinos e em campo. Seja o que for, ele é uma pessoa de energia positiva e claramente um grande jogador. Eu sei que ele está morrendo de vontade de voltar ao campo e pronto para voltar ao campo. mas no mesmo sentido, ele não é tímido sobre quem ele é, até agora nesta temporada também.

E Nicola?

Wiggins: “Sim, ele obviamente passou por muita coisa nesses dois anos sozinho, tão jovem. Então você se sente mal por ele. Mas no mesmo sentido, ele não quer nenhuma piedade. Ele não queria que ninguém se sentisse mal por ele. Foi uma alegria vê-lo no local e andando por aí. Um homem o ama e o incentiva. Ele quer estar perto de nós. Nós o amamos. Temos um homem para cuidar de nós. Desejamos-lhe boa sorte e estamos confiantes de que ele ficará bem.

Mark sempre elogia você pelo quão resiliente você é. O que prepara você para começar ou sair do banco em diferentes posições?

Wiggins: “Vi tudo isso durante minha passagem por aqui, nos últimos cinco anos, em todas as posições, quase fui jogado no fogo. Portanto, minha preparação não mudou. Conhecendo os talentos que temos e o grupo que temos e a vontade de ser um grande time Foi fácil para mim entrar todos os dias e me conectar. Tenho uma ideia que faz as coisas acontecerem. Quero continuar fazendo a mesma coisa. Obviamente quero continuar a melhorar como jogador. Isso me ajudou de uma maneira diferente. Essa mentalidade ajuda um muito.”

O que você gostaria de melhorar?

Wiggins: “Tudo, não há nada que eu possa fazer no verão e dizer: ‘É isso. Claramente, há muitas coisas para a equipe ajudar a melhorar a equipe como um todo. Mas em termos de meu crescimento pessoal. Eu me concentro em certas coisas na equipe que tornarão o grupo melhor. Para mim, como jogador, não me limito ao quão bom eu sou. Então, posso trabalhar em qualquer coisa.”

O que são assuntos pessoais e de equipe?

Wiggins: “Muitas pessoas nos últimos dois ou três anos mudaram o arremesso, a defesa, o entrar e sair da bola e o físico. É assim. Estou sempre tentando expandir meu jogo ofensivamente para poder manusear a bola em situações e criar meus próprios chutes com reconhecimento e movimento. Este tem sido o maior foco dos últimos anos. Sinto que tenho melhorado no meu trabalho a cada ano. Espero poder continuar a melhorar nessas áreas.”

Todos vocês têm uma classificação bastante elevada em defesa. O que você tem feito para melhorar a defesa do seu time e ter sucesso nos confrontos individuais?

Wiggins: “Há muita versatilidade em nosso elenco. Os homens estão prontos, não importa o que aconteça. Como será em campo? Não importa quem esteja em campo. Os homens também entendem como as coisas devem ser. Portanto, na maioria das vezes, é fácil conectar-se. Você espera o inesperado. Isso fez com que tudo corresse bem. Isso é grande para nós.”

Você relembra as finais do ano passado. Qual foi a chave para ter o grande show que você fez? Jogo 2 (18 pontos em 6 de 11, 5 de 8 em 3, 4 rebotes) e Jogo 5 (14 pontos em 4 de 10, 4 de 7, 5 rebotes)?

Wiggins: “Foram eles, eles sempre me incentivaram. Eles me deixaram à vontade sabendo que temos um grande time e que eles acreditam uns nos outros. Isso torna tudo mais fácil. Isso torna mais fácil ir lá e estar preparado para qualquer arremesso que você conseguir e apenas jogar. Esse foi obviamente um grande momento. Mas um homem me encontrou e isso torna tudo mais fácil.”

Qual foi sua reação quando viu pela primeira vez o meme de que você era “A pessoa que salvou o basquete”

Wiggins: “Não me lembro da minha reação inicial. Mas sei que não pensei que seria assim, mas é uma bênção. Diz muito sobre os fãs por trás de nossa organização em Oklahoma. Tudo começou quando eu estava em Maryland. Então, só isso é algo especial. Estou grato. Estou muito grato por isso.”

Mark Medina é o NBA Insider da Essentially Sports. Siga-o. X– Céu azul– Instagram– Facebook e Tópico–