Keegan Bradley é tudo o que a seleção dos EUA precisa em Bethpage para vencer como capitão e jogador. O jogador de 39 anos está na melhor forma de sua vida enquanto avança para a Ryder Cup. Mas ele acreditava que os outros mereciam estar no time mais do que ele, por isso não se escolheu como capitão. Hoje, semanas após a derrota dos EUA, ele ainda está chateado por não ter conseguido ajudar o time a mudar a situação em Nova York, e JJ Spahn acredita que Bradley não foi o motivo da derrota do time em Bethpage.

Spaun se junta a Trey Wingo para uma conversa em seu canal no YouTube durante o podcast. O anfitrião perguntou se ele achava que Bradley teve muito azar por perder a Ryder Cup em 2023 e depois perder a capitania em 2025. Spun disse a Wingo.“Sim, ele está com problemas. Toda a equipe acredita que ele deveria estar no time. E quase conversamos com ele. Mas ele não aceitou esse papel.”

Acontece que não são apenas fãs. Apenas encorajando Bradley a se escolher como capitão do time, Spaun confessou que ele e o resto do time queriam que o vencedor do Travellers Championship de 2025 estivesse em campo também. No entanto, as coisas não funcionaram como eles esperavam. Como Keegan não se escolheu, Wingo também perguntou o quão perto a equipe dos EUA está de se convencer a ser selecionada. E parece que quase conseguiram torná-lo bem-sucedido.

“Aconteceu antes que ele tivesse que escolher. Ele pensou por um longo tempo. Antes de ter que resumir a escalação, todos nós dissemos: se você não fosse o capitão e estivesse sentado aqui, o número 10 do mundo, aquele capitão o levaria? Com ​​certeza, 100% das vezes. No entanto, com a sua experiência, é difícil.” Não há dúvida de que Bradley é um dos melhores jogadores que a seleção dos EUA poderia ter em seu elenco de 12 jogadores se não fosse capitão. Ele definitivamente seria quem escolheria o capitão. Ele teve uma escolha difícil a fazer. Escolhendo entre objetivos pessoais e de equipe. No final, optou por fazer o que era melhor para a equipe, conquistando o respeito de todos.

“Tenho muito respeito por Keegan. Porque ele não está apenas lidando com responsabilidades na Ryder Cup. Responsabilidades na posição de capitão do time. Ele jogou muito bem. Ele ganhou um campeonato de alto nível, é pai, é marido, teve que lidar com três vezes mais trabalho que qualquer pessoa normal teria de enfrentar. Servindo como capitão da Ryder Cup, eu não o conhecia muito bem antes de toda essa experiência na Ryder Cup. Ele se manteve um pouco reservado. Ele teve que vir fora de sua concha para ser capitão. Acho que isso exigiu muito dele.”

Antes de se tornar capitão, Bradley nunca foi tão expressivo nos últimos dois anos. Ele enfrenta uma ampla gama de emoções ao lidar com seu papel de liderança. Seja no documentário Full Swing, planejamento estratégico para a Ryder Cup Escolhendo o capitão do time Seja sendo líder de time ou não, os fãs estão vendo um lado diferente dele que nunca viram antes. E Spaun descreve essa história perfeitamente. Ele realmente saiu de sua concha para se tornar capitão. E Bradley garantiu que todos soubessem.

“Ele nos fez perceber que isso mudou sua vida. Fazer parte de uma equipe, como capitão e líder, e ser o iniciador e o respondente… Antes ele podia jogar como jogador e estar na mistura, mas agora ele é um líder. Essa realmente não é sua personalidade. Agora ele é um irmão de nós 12 no time.” Nos últimos dois anos, Keegan Bradley não só conseguiu formar uma equipe, mas também desenvolveu bons relacionamentos com todos que lidera. E isso mostrou o esforço que todos fizeram por ele no domingo, mas Spaun confessou que os resultados não reflectiam isso. E ele espera que eles possam fazer mais.

“Quando se trata de domingo, eu realmente sinto por ele. Porque ele se esforçou muito para nos dar tudo o que precisamos para ter sucesso e nos mostrar o quão importante é jogar pelo nosso país. Quase senti que eu queria jogar mais por ele, porque sei que ele se sacrificou muito. Além disso, para ele ter sido forçado a deixar de jogar de certa forma, foi muito difícil. Ele lidou com isso muito bem. Só espero que ganhemos por ele e pelo nosso país.

Embora perder o torneio tenha sido bastante frustrante, Spaun sentiu que foi ainda mais trágico por causa do esforço que Bradley fez para tentar levar seu time à vitória. Mesmo no último dia, quando perdiam por sete pontos, o capitão dos EUA estava confiante de que sua equipe poderia se recuperar. Quanto ele acreditava nessas coisas? E eles quase provaram que ele estava certo ao fazer isso. Talvez seja por isso que ele estava tão bravo por não conseguirem cruzar a linha de chegada. Talvez seja por isso que ele ficou tão irritado com a regra do envelope. Mesmo que, na realidade, essa regra não tenha mudado em nada o resultado.

De qualquer forma, o que você fez está terminado. E a Ryder Cup 2025 acabou. É hora de esperar pelo próximo desafio. E isso é em 2027, quando a seleção dos EUA segue agora para a Europa. JJ Spaun acha que Keegan Bradley deveria retornar ao time? Vamos ver o que ele tem a dizer sobre isso.

JJ Spaun acha que Keegan Bradley deveria fazer parte da equipe da Ryder Cup de 2027?

Trey Wingo também questionou JJ Spaun sobre o que ele acha do retorno de Keegan Bradley como capitão da Ryder Cup. Ele quer saber se o campeão do US Open de 2025 o apoiará caso ele decida retornar à função. Spaun imagina um cronograma completo da redenção de Bradley.

“Sim. Acho que seria a redenção final se ele continuasse jogando. E talvez dois anos depois, Capitão e Vitória. Essa será a última vez que voltarei. Acho que ele merece outra chance. É quase como se eles estivessem tentando inaugurar uma nova onda dessa tradição. Ele fez um ótimo trabalho trazendo tantos vice-capitães que todos nós conhecemos, GDub, Kiz, Sneds e Web, pessoas que ainda vemos semana após semana. Eles são mais velhos e estão sempre dando conselho para ser nosso vice-capitão.

Com elogios à estratégia de Bradley em Bethpage, Spahn ainda acredita em sua habilidade como jogador, porém, ele acredita que Keegan será um grande capitão na Ryder Cup de 2029, quando os Estados Unidos forem disputados novamente. Ele também gostou de trabalhar com a equipe de vice-capitães que Bradley montou: “Parece uma equipe muito unida, reunindo pessoas que vemos com mais frequência como vice-capitães. Obviamente, a juventude de Keegan é revigorante para a PGA da América. Esperamos que eles continuem nesse caminho, porque no final isso valerá a pena.”

Quem liderará a seleção dos EUA em 2027 permanece um mistério, mas se você perguntar a JJ Spaun, ele parece favorecer Keegan Bradley, que assumirá o cargo de capitão da equipe da Ryder Cup de 2029.