Quando as máquinas intuitivas se tornaram as primeiras privadas espaço empresa para pousar no luaFoi aclamado como bem -sucedido, apesar de sua espaçonave quebrando uma perna e caindo ao seu lado.
Agora, como a empresa de Houston procura Repita a jornadaSeus executivos dizem que fizeram melhorias em sua nova espaçonave, Athena, que deve ajudá -lo a evitar os problemas que impactaram a missão em 2024.
“O pouso na lua é extremamente difícil”, disse Trent Martin, vice -presidente sênior de sistemas espaciais da Intuitive Machines. “Certamente estaremos melhores desta vez do que fomos da última vez, mas você nunca sabe o que poderia acontecer”.
A missão, referida como im-2 ou Prime-1está pronto para ser lançado em um SpaceX Falcon 9 Rocket do Kennedy Space Center em Cape Canaveral, Flórida, já na quarta -feira, 26 de fevereiro. Nem nem NASA Nem máquinas intuitivas anunciaram um tempo específico para a decolagem, mas a agência espacial pretende Transmitir o evento morar com comentários. Outra espaçonave, Trailblazer lunar da NASATambém pegará um passeio no voo para orbitar a lua e mapear os locais da água lunar.
A NASA está explodindo um novo lander para a lua. Está embrulhado em roupas esportivas.
A Athena Moon Lander, da Intuitive Machines, tentará pousar perto do Pólo Sul lunar em 6 de março.
Crédito: Máquinas Intuitivas
Quando os lançar o IM-2 Uncrewed, será o terceiro Lander a caminho da superfície lunar, juntando-se Aeroespacial de Fireflyé o fantasma azul e ispaceA resiliência, que atualmente está orbitando a lua.
Lander da Firefly é a primeira NASA Serviços comerciais de carga lunar missão do ano. Espera-se que tente um pouso em 2 de março. As máquinas intuitivas seguirão de perto, com uma descida prevista para 6 de março. O programa investiu US $ 2,6 bilhões em contratos com fornecedores do setor privado para ajudar a entregar instrumentos à lua e enviar dados cruciais.
Mas pousar na lua permanece onerososublinhado pelo fato de que as máquinas intuitivas são até agora a única empresa – em oposição a um programa espacial do governo – que chegou lá majoritariamente intacto. O Exosfera da lua Praticamente não fornece arrasto para retardar uma espaçonave à medida que se aproxima do solo. Além disso, não há sistemas de GPS na lua para ajudar a guiar um ofício para o seu local de pouso.
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Odisseu filma uma imagem de si mesmo deitada de lado na superfície lunar em 27 de fevereiro de 2024.
Crédito: Máquinas Intuitivas
Uma crise de última hora quase arruinou o pouso de 2024 da máquina intuitiva. Os controladores de vôo descobriram um problema com o sistema de navegação da espaçonave apenas algumas horas antes do touchdown. Os líderes da missão optaram por dar outra volta ao redor da lua, o que recebeu tempo extra para mudar para um Sistema baseado em laser da NASA anexado à espaçonave como um experimento.
Uma combinação de fatores de gravidade e inércia também parecia impedir o desembarque, disse Phil Metzger, cientista planetário da Universidade da Flórida Central. O Odisseu Lander havia atingido a superfície, mas não estava na posição vertical. Isso é em parte porque tudo na lua é “seis vezes mais tippier”, ele disse em uma postagem em x Então, anteriormente Twitter. A lua japonesa Lander Slim, abreviada para Lander Smart para investigar a lua, experiente um resultado semelhante.
Um instantâneo das máquinas intuitivas pousando revelou que a espaçonave havia quebrado uma perna no caminho para baixo. Aparentemente, a inclinação fez com que uma antena fosse bloqueada, forçando a equipe a usar um backup com largura de banda mais baixa para enviar os dados de volta.
“O IM-1 foi um sucesso porque fomos capazes de transmitir dados da superfície da lua de volta à Terra, mas”, disse Martin, “acabamos de nosso lado”.
O Athena Lander é encapsulado em um foguete SpaceX Falcon 9 antes do lançamento, o que pode acontecer já em 26 de fevereiro.
Crédito: SpaceX via máquinas intuitivas
Seguindo a missão, as máquinas intuitivas investigaram tudo o que não foi como planejado. A equipe determinou um problema com o altímetro a laser, uma ferramenta que mede exatamente o quão alta é a superfície com um feixe de laser, levando a Aterramento mais difícil do que desejado. Devido a esse problema, os controladores de vôo estavam usando as câmeras a bordo, que não eram tão precisas.
Martin disse que a investigação resultou em 85 atualizações, incluindo contingências que devem permitir que Athena aterrisse até 10 graus – talvez mais – e ainda complete os objetivos da missão. Para ter certeza de que funcionaria, a equipe testou todos os seus mecanismos de implantação com essa inclinação em todas as direções diferentes.
“Certamente estaremos melhores desta vez do que fomos da última vez, mas você nunca sabe o que poderia acontecer”.
As máquinas intuitivas também abordaram os problemas de comunicação anteriores. Os ajustes para a espaçonave devem permitir que ela aterrisse a 30 graus fora do chilter e ainda ter a antena de alto ganho apontada na Terra. Além disso, a empresa atualizou seus pratos no chão para receber dados.
Os instrumentos da NASA da Lander incluem um Espectrômetro de broca e massaUm dispositivo que identifica os tipos de partículas em uma substância. A ferramenta visa medir gases no solo lunar em Mons Mouton, um platô no Pólo Sul da Lua, onde Athena tentará retardar.
Mas, afinal está dito e feito, o Lander deve estar na vertical para usá -los. Ainda assim, máquinas intuitivas dizem que será uma viagem que vale a pena.
“Digamos que algo aconteceu da última vez, e acabamos do nosso lado”, disse Martin. “Obviamente, não poderíamos implantar exercícios. Não poderíamos implantar Hoppers e Rovers. No entanto, existem muitos instrumentos sobre todos os sistemas que ainda poderíamos operar, assim como da última vez”.
