Os cientistas acham que as pistas sutis antigas Marte também tiveram dias chuvosos

Nos últimos quatro anos, NASA‘s Perseverança Rover divagou sobre uma região de Marte Onde os cientistas dizem que um rio forte uma vez esvaziou -se em uma cratera, criando um grande delta.

Mas para que isso tenha acontecido, muitos água Teria jorrado – algo difícil de explicar se o planeta vermelho estivesse sempre congelado.

Simulações de computador mostram que Marte antigo provavelmente sofreu chuva e neve regular, o que ajudou a moldar vastas redes de Vales e lagos do rio. A distribuição desses recursos da terra se alinha melhor com os modelos de precipitação do que apenas os efeitos de Capas de gelo derretidasDe acordo com um novo papel publicado no Jornal de Pesquisa Geofísica: Planetas.

A pesquisa, realizada por geólogos da Universidade do Colorado em Boulder, argumenta que nosso vizinho planetário, em média, 140 milhões de quilômetros de distância em espaçoestava quente e úmido bilhões de anos atrás, desafiador Uma crença de longa data de que Marte era principalmente frio e gelado.

A maioria dos cientistas concorda que pelo menos alguma água existia na superfície durante um período cerca de 4 bilhões de anos atrás, mas de onde a água veio foi para debate, disse Amanda Steckel, quem liderou o estudo Como estudante de doutorado.

“Vemos esses vales começando em uma grande variedade de elevações”, disse Steckel em comunicado. “É difícil explicar isso com apenas gelo.”

Os pesquisadores criaram uma versão digital de parte de Marte e testaram diferentes cenários climáticos. Em algumas simulações de computador, eles adicionaram chuva ou neve generalizada. Para outros, eles só tentaram derreter gelo polar. Em seguida, eles usaram o software para simular o que aconteceria se essa água fluísse por milhares de anos.

Seu objetivo era determinar se Marte antigo pode ter tido mais Clima semelhante à Terrapelo menos por um tempo.

Os resultados mostraram quando a precipitação fazia parte do clima, vales e riachos formados em muitas regiões diferentes em pontos de elevação variados. Quando a água veio apenas de gelo derretido, os vales se formaram principalmente nas terras altas, nas proximidades de onde as calotas de gelo estariam.

A equipe comparou os dados de simulação com imagens reais da espaçonave da NASA que observaram Marte da órbita. Os padrões criados pela chuva ou neve mais intimamente correspondiam ao que é realmente visto na superfície marciana.

Os terrenos mais antigos de Marte parecem ter corroído em vales ramificados, semelhantes às regiões da Terra, onde a chuva e a neve causaram escoamento.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / Univ. do Arizona

“A água dessas calotas de gelo começa a formar vales apenas em torno de uma banda estreita de elevações”, disse Steckel. “Considerando que, se você tiver distribuído precipitação, poderá ter cabeças de vale se formando por toda parte”.

Hoje, A neve ocasionalmente cai em MarteMas apenas nos extremos mais frios, de acordo com a NASA: nos postes e sob a cobertura de nuvens à noite. Até agora, não há evidências fotográficas de queda de neve marciana – nuvens obscurecem as câmeras na espaçonave – mas outros instrumentos são capazes de detectá -la.

O Marte Reconnaissance OrbiterPor exemplo, tem o Sounderer climático de Marte, que coletou dados sobre neve de dióxido de carbono – também conhecido como gelo seco – quando caiu no chão. O Phoenix Lands Também usou uma ferramenta baseada em laser para identificar a neve feita de água perto do Pólo Norte Marciano em 2008.

A equipe ainda não entende completamente como Marte poderia ter se aquecido o suficiente para chuva ou neve, especialmente porque os jovens sol era cerca de 25 % mais escuro do que é hoje. Apesar do mistério, o geólogo e o co -autor de estudo Brian Hynek diz sem chuva, formas de relevo como a perseverança Cratera do lago Só não faça sentido. O delta seco, por exemplo, apresenta pedregulhos espalhados.

“Você precisaria de medidores de água que flui para depositar esses tipos de pedregulhos”, disse ele.