Este planeta estranho ostenta uma cauda gigante como um cometa

Os astrônomos encontraram acidentalmente um planeta com uma trilha de detritos como um cometa Isso se estende até 5,5 milhões de milhas em espaço.

Isso estranho exoplanetalocalizado 140 anos-luz Longe da Terra na constelação de Pegasus, parece estar desmoronando rapidamente. Sua estrela anfitriã empolgante está tão próxima que a radiação está efetivamente derretendo, deixando para trás uma longa cauda de poeira.

Os cientistas dizem o mundo rochosoBD+05 4868 AB, está perdendo cerca de um material de rocha do Mount Everest com cada órbita. Nesse ritmo, pode se desintegrar completamente em 1 milhão a 2 milhões de anos.

Uma equipe de pesquisadores liderados pelo MIT descobriu o planeta com NASAA Missão de Tess – abreviação de transitar satélite da pesquisa de exoplanetas – uma investigação projetada para encontrar novos mundos à medida que passam na frente de suas estrelas anfitriãs. As descobertas são publicados no LETRAS ASTROFísicas do Jornal.

“Não estávamos procurando esse tipo de planeta”, disse Marc Hon, o principal autor do jornal, em uma declaração. “Por acaso eu detectou esse sinal que parecia muito incomum”.

Apenas três outros planetas com caudas, todos descobertos mais de uma década atrás, são conhecidos. Mas este se destaca pela duração de sua cauda e como brilhante sua estrela éfacilitando o estudo com telescópios poderosos. A equipe de pesquisa pretende acompanhar Telescópio espacial James Webb Observações neste verão para estudar as características da cauda e decifrar o que os minerais compõem o planeta.

Uma coisa que eles já sabem sobre a cauda é que suas partículas de poeira são surpreendentemente grandes – o tamanho dos grãos de areia. Sem essa cauda gigantesca, os cientistas podem não saber que o planeta estava desmoronando. A cauda estava bloqueando parte da luz da estrela depois do planeta passou na frente deleo que fez a estrela diminuir de maneiras inesperadas. Esses escapes eram irregulares e pareciam mudar cada vez que o planeta passava.

“Tivemos sorte em pegá-lo exatamente quando está realmente desaparecendo”, disse Avi Shporer, um dos co-autores do jornal, em comunicado. “É como no último suspiro.”

Exoplanet bd+05 4868 ab tem o tamanho de Mercúrio e envolve sua estrela uma vez a cada 30,5 horas – o que significa que seu ano é apenas um pouco mais do que um dia na Terra. Isso é possível em parte porque o planeta está aproximadamente 20 vezes mais próximo de sua estrela do que Mercúrio é para o sol. A essa distância, a superfície do planeta é talvez 3.000 graus Fahrenheit e coberto de magma.

A equipe acredita que a estrela diminuiu o planeta por bilhões de anos. Seu tamanho diminuto significa que não tem gravidade suficiente para manter seu material, agravando o efeito.

Os pesquisadores agora estão examinando os dados do TESS, na esperança de encontrar mais planetas com caudas como BD+05 4868 AB. Eles podem ter tropeçado em uma maneira única de estudar diretamente a composição interior de um planeta rochoso. Esse trabalho poderia dar aos astrônomos uma melhor compreensão da diversidade de outros planetas terrestres, como a Terra na galáxia.

“Às vezes, com a comida vem o apetite”, disse Shporer.