Para apoiadores de viagens ferroviárias, que oferecem mais benefícios ambientais que automóveis ou aviõesO Dia da Terra 2025 é o melhor dos tempos e o pior dos tempos.

Melhores vezes: Brightline, financiado privado, está em pré-construção para um projeto Conectando Las Vegas ao subúrbio de Rancho Cucamongaenquanto se gabava Rota impressionante em sua rota Miami-to-Orlando. Pior das vezes: a nova administração cancelou uma concessão para um corredor ferroviário de alta velocidade no Texas e iniciou uma revisão federal Das décadas da Califórnia, o trilho de alta velocidade que conecta São Francisco e Los Angeles.

Atualmente, o Rail de alta velocidade da Califórnia (CHSR) não possui dezenas de bilhões de dólares necessários para concluir o serviço entre os dois centros urbanos mais importantes do estado. O projeto está até lutando para terminar uma primeira fase no início dos anos 2030, que conectará cidades do vale central como Madera, Fresno e Bakersfield.

Ainda assim, muitos californianos já estão colhendo os benefícios do trem de alta velocidade. Além dos 14.000 trabalhos de construção e planejamento que o projeto criou, a CHSR financiou projetos locais menores que já foram abertos para os negócios. A maioria deles, incluindo Novas separações de séries em linhas ferroviárias atualmente operandovoou sob o radar.

Quando o sistema ferroviário da área da Bay Area, Caltrain, estreou sua frota de trem eletrificada no ano passado, poucos fora do norte da Califórnia estavam cientes. Mas o Projeto Caltrain, em parte pelo CHSR (já que seu futuro trem de bala usará as mesmas faixas eletrificadas), provou um mudança de jogo para milhões de passageiros-e se tornará um modelo de sucesso para outros sistemas de trânsito.

Como eletrificação melhorou o número de passageiros

Caltrain, que vai do centro de São Francisco e serpenteia pelo Vale do Silício, estava lutando pós-Covid. Em maio de 2024, o número de passageiros permaneceu teimosamente baixo, em 33 % dos números pré-Covid.

Então, em setembro, a rota principal de Caltrain de São Francisco a San Jose mudou de diesel para trens elétricos alimentados por fios aéreos. Em outubro, o primeiro mês completo de serviço elétrico, 753.000 pilotos haviam subido a bordo – Um aumento de 54 % em outubro de 2023. De agosto de 2024 a outubro de 2024 sozinho, o número de passageiros teve um salto de 17 %.

Agora existem mais pessoas usando o Caltrain do que antes da Covid, de acordo com o SF Gate. O passageiro de fim de semana está surgindo; O aluno de sábado aumentou 169 % em outubro de 2024 em comparação a outubro de 2023.

Com velocidades máximas de 79 mph, o serviço elétrico da Caltrain não é mais rápido que o serviço a diesel. Mas deixa os trens começarem e param mais rapidamente. Isso significa que um trem expresso entre São Francisco e San Jose geralmente leva menos de uma hora-o que não é apenas uma melhoria na média do trem a diesel de 65 minutos, é menos tempo do que seria a mesma rota, mesmo no tráfego mais leve.

Enquanto isso, os trens elétricos locais rasparam 25 minutos de sua viagem de 100 minutos de São Francisco a San Jose. O aumento da eficiência também significa avanços mais curtos (o tempo entre os trens) em todas as 31 estações do Caltrain.

Viças adicionais nos novos trens elétricos – como Wi -Fi, mesas para trabalhar e amplo espaço dedicado ao armazenamento de bicicletas – também ajudaram o número de ganso. O trem elétrico é mais suave do que o passeio a diesel muitas vezes esburacado, observa o portão SF.

Menos trens a diesel significavam benefício ambiental imediato

Não é apenas que elétrico é mais rápido e suave. Quando Caltrain tirou 29 trens a diesel fora de serviço neste outono, os passageiros também começaram a respirar mais fáceis.

Descobertas publicadas na revista Ciência ambiental e cartas de tecnologia mostrou que os pilotos no Os trens elétricos foram expostos a 89 % menos carcinógenos do que passageiros nos trens a diesel do sistema. Mesmo aqueles que não andavam se beneficiaram da mudança; Estudos mostraram que as concentrações de carbono preto também caíram dentro e ao redor da estação de São Francisco.

A eletrificação do Caltrain acabará chegando ao seu terminal em Gilroy, uma porta de entrada para o vale central. Estima -se que o serviço reduzirá as emissões de gases de efeito estufa em 250.000 toneladas anualmente, equivalentes a tirar 55.000 carros das estradas.

Os trens elétricos também reduziram a poluição sonora, operando veículos muito mais silenciosos do que seus colegas a diesel.

“O projeto de Caltrain é uma peça importante para a visão maior do trilho eletrificado em toda a Califórnia”, disse Ian Choudri, CEO da Autoridade Rail de alta velocidade da Califórnia, em um comunicado à imprensa de agosto.

Quais trens para eletrificar a seguir?

A modernização de outros sistemas ferroviários de longa distância e passageiros receberá muito dinheiro. A conversão de Caltrain custou mais de US $ 2,4 bilhões, com pelo menos US $ 700 milhões fornecidos pela CHSR.

O Metrolink do sul da Califórnia oferece uma rede ferroviária muito maior que o Caltrain, portanto, um preço maior para a conversão. Metrolink também opera centenas de quilômetros de pista ainda de propriedade de As empresas de carga, que têm pouco interesse em converter seus trens a diesel que correm nos mesmos trilhos.

Ainda assim, alguns sistemas estão seguindo a liderança do Caltrain. O sistema Metra em Chicago é Comprando oito trens totalmente elétricos a bateria. Muitas das rotas nacionais da Amtrak utilizam trens a diesel, mas mais de 100 trens elétricos operam no corredor do nordeste, incluindo o serviço Acela entre Boston e Washington, DC

No ano passado, Amtrak anunciou sua intenção de Expanda o serviço de energia limpa – mas pode ter que esperar que um governo diferente realize essas ambições.