CEO da Folha Scott O’Neal Visite a conferência Invest in Sports do Sportico e revele algo que divide o mundo do golfe há anos: Não, não é nada sério, apenas que o PGA Tour e o LIV estão em negociações sobre uma potencial fusão. com o objetivo de um ecossistema global de golfe

“Já conversamos sobre isso algumas vezes”, disse O’Neal, de modo geral. Compartilhamos uma visão comum sobre o que poderia ou deveria ser o cenário do golfe nos próximos anos… Há uma oportunidade para todo o mundo do golfe se unir e expandir este bolo.”

É isso mesmo, o PGA Tour e o LIV Golf estão de volta à conversa. E parece que os dois campos estão finalmente prontos para deixar de lado as diferenças e trabalhar juntos para unir o golfe profissional masculino. Porém, essa conversa vem com alguns ajustes importantes. Começando com o formato LIV.

No entanto, todos sabemos como essas discussões terminaram da última vez. Toda a comunidade do golfe recebeu inúmeras manchetes sobre as audiências do Senado e do PIF, e isso começou logo quando o LIV foi criado em 2022.

Oferecendo grandes contratos para jogadores famosos e a introdução de um formato de equipe blitz de 54 buracos com produção chamativa. A Liga Saudita surge como um ciclo disruptivo. Representa uma ameaça direta aos circuitos tradicionais. Como resultado, o PGA Tour suspendeu os jogadores de golfe que competiam na nova liga.

No entanto, em julho de 2023, o PGA Tour, LIV e DP World Tour anunciaram conjuntamente um “Acordo-Quadro” para unir o golfe profissional masculino sob uma entidade comercial. Um ponto-chave proposto no acordo é que o PIF se tornará um investidor-chave para todas as ligas. Enquanto isso, o PGA Tour manterá o controle regulatório.

Mas o acordo é ambíguo. Faltam detalhes importantes sobre governança, estrutura e formatos de concorrência. Além disso, enfrentando o escrutínio político sobre a influência da Arábia Saudita, o PGA Tour recorreu então a outro grupo de investidores, o SSG, o que tornou as negociações ainda mais tensas. As discussões sobre a fusão serão interrompidas no final de 2024.

No entanto, parece que com o novo pessoal agora se dirige ao escritório. As duas ligas, portanto, mudam o seu foco para o crescimento dos negócios e a expansão do mercado, em vez da competição ideológica em 2025. Brian Rolap Avançar para ser o novo CEO apoiando a mudança “Gradualmente” Scott O’Neil da LIV parece compartilhar essa visão e, como resultado, a discussão está de volta aos trilhos. Sinaliza um sistema de golfe unificado.

E desta vez o acordo está sendo discutido e finalizado. Isso começou com a mudança do LIV para um formato de 72 buracos e 4 dias. Isso faz parte de uma revisão maior que Scott O’Neil planejou para recuperar sua relevância no mundo do golfe. Como capitão da equipe RangeGoats GC Bubba Watson Disse: “O bom é que este é um negócio inicial. Nada está fora de questão.”

Claramente, a LIV não se opõe exactamente à mudança. Abre um mundo de novas possibilidades, e o PGA Tour parece ter finalmente encontrado um líder disposto a tomar decisões ousadas e disruptivas. Mas por que a discussão sobre a fusão voltou repentinamente?

A mudança do clima financeiro no PGA Tour e Liv.

É isso mesmo, Brian Rolapp, com experiência na expansão da NFL, traz uma nova perspectiva. chegar à liderança Mas isso é apenas parte da história por trás dessas novas conversas. Enquanto várias ligas posicionam esse movimento como um esforço para unificar o golfe e acabar com os litígios. Mas a outra metade é maior e carrega uma realidade financeira mais sombria.

O PGA Tour, financiado pelo grupo de investidores SSG, é o principal torneio de golfe profissional masculino. Como tal, também gere a premiação do DP World Tour, garantindo lucrativa compensação financeira para a digressão europeia. Contudo, os objectivos da viagem parecem ser inconsistentes com os incentivos ao ROI dos investidores, o que está a causar tensão.

É aí que entra o PIF, fornecendo financiamento para os objetivos globais da turnê. Um rico fundo saudita conseguiu finalmente ganhar um lugar no topo do mundo do golfe, apoiando ainda mais a visão de Rolapp.

Mas o PGA Tour não é a única liga a beneficiar da fusão. LIV precisa igualmente de reconhecimento global e de um boicote ao OWGR, depois de sofrer enormes perdas financeiras e lento crescimento de audiência. Esta fusão pode causar o colapso da liga novamente, portanto, mudar para um formato mais amigável ao OWGR é apenas o começo desta mudança.

No entanto, a fusão não visa apenas ganho pessoal da liga. Na verdade, muitos jogadores continuaram a defender um ecossistema mais unificado no golfe profissional masculino. Rory McIlroy é uma das vozes mais fortes nesta questão.

“Essa foi a minha pequena maneira de tentar pensar sobre isso. E tentar fazer com que ambos os lados vejam que pode haver um acordo aqui”, disse McIlroy nas últimas discussões sobre a fusão. “Sim, pode não ser bom para nenhum dos lados. Mas e se fosse um lugar onde o jogo de golfe começasse a florescer novamente?

É hora de ambas as ligas prestarem atenção às suas escalações em campo. E parece que o PGA Tour e o LIV estão finalmente perto de chegar a um acordo que poderá reescrever o golfe.