Os cuidados de saúde são mais acessíveis?, ETHealthworld
WASHINGTON (Reuters) – Os norte-americanos que comprarem planos de seguro de saúde Obamacare até 2026 enfrentarão, em média, mais do que o dobro dos prêmios mensais e poderão atrasar ou desistir da assinatura no último minuto, dizem especialistas em saúde.
Os subsídios da era da pandemia da COVID-19, que expiram no final do ano, estão no centro de uma paralisação do governo dos EUA que durou um mês e que poderá afectar os resultados eleitorais e aumentar a taxa de não segurados nos EUA.
Estas subvenções ajudaram a duplicar as inscrições no Obamacare para 24 milhões desde que este entra em vigor em 2021.
As inscrições para os planos criados pelo Affordable Care Act de 2010, assinado pelo presidente Barack Obama, começam no sábado. De acordo com a empresa de investigação KFF, o inscrito médio verá os prémios aumentarem cerca de 114%, com o impacto variando entre os 22 milhões de pessoas que recebem subsídios.
Austin Zeha, um especialista em cobrança médica de 24 anos de San Ramon, Califórnia, depende de seguro para cuidados especializados para sua colite ulcerosa. O novo prêmio mensal de Jeha aumentará de US$ 215 para US$ 436.
Jeha continua a receber tratamento de um especialista, pagando um co-pagamento de 85 dólares. “Você corre alto risco de câncer de cólon”, disse ele, então os médicos “precisam ver se você está em remissão ou não”.
Jeha está a contactar o seu representante no Congresso dos EUA, o democrata Mark DeSaulnier, para ver se um acordo em Washington pode reduzir os seus custos.
Preso no desligamento
Grandes partes do governo dos EUA foram encerradas desde 1 de Outubro, deixando centenas de milhares de trabalhadores federais sem remuneração e interrompendo uma vasta gama de serviços, desde a supervisão financeira até à investigação médica.
Os democratas dizem que qualquer pacote para reabrir o governo também deve estender os subsídios da ACA. Os republicanos dizem que estão abertos a resolver esse problema, mas insistem que o Congresso deve primeiro votar para restaurar o financiamento governamental.
Os residentes da Flórida, Texas e Geórgia serão os mais afetados. Nestes e em sete outros estados liderados pelos republicanos, o Medicaid está limitado aos residentes mais pobres, fazendo com que muitas famílias de baixos rendimentos procurem os programas da ACA por causa dos subsídios.
Scott Darius, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Florida Voices for Health, disse que os residentes da classe trabalhadora e os proprietários de pequenas empresas dependem desses programas durante a inflação persistente.
“Quem será afectado quando estes créditos fiscais expirarem? Eles trabalham muito, por vezes em vários empregos, empregos que não fornecem cuidados de saúde”, disse Darius numa entrevista.
Quando os subsídios cessarem, as pessoas com rendimentos acima de 400% do nível de pobreza federal deixarão de se qualificar.
Em todos os distritos eleitorais da Florida, as pessoas com mais de 60 anos e com rendimentos acima de 400% do nível de pobreza federal – cerca de 84.600 dólares por casal – verão prémios médios em 2026 pelo menos quatro vezes mais elevados, de acordo com uma análise da KFF de dados governamentais.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos recusou-se a comentar, apontando para um folheto informativo que dizia que os inscritos este ano, em média, tiveram acesso a planos com prémios mais baixos e opções gerais de planos após créditos fiscais.
O supervisor do projeto, Dr. Mehmet Oz, disse que os prêmios para a pessoa média que se inscreveu recentemente aumentarão de US$ 13 a US$ 50 por mês.
Pode ser colocado em espera e sair
É pouco provável que as matrículas não sejam afectadas pela luta pelos subsídios – quer sejam alargados ou não. Espera-se que os inscritos subsidiados vejam um aumento médio de US$ 1.904 por ano, em relação aos US$ 888 em 2025, disse a KFF.
“Os consumidores consumirão de forma diferente devido aos diferentes preços”, disse Shawn Martin, CEO da Academia Americana de Médicos de Família.
Quatro especialistas do setor de seguros disseram à Reuters que os subsídios continuariam a diminuir mesmo se fossem prorrogados após o início das inscrições.
“Se alguém fizer login durante a inscrição aberta, vir seus prêmios dobrarem, for embora e decidir não comprar mais seu plano, esse dano já estará feito”, disse Cynthia Cox, vice-presidente da KFF.
O Gabinete Orçamental do Congresso estima que se o Congresso não prorrogar estes créditos, mais de 4 milhões de americanos permanecerão sem seguro.
Mesmo antes de contabilizar os subsídios, os preços dos seguros de saúde aumentaram à medida que seguradoras como a Aetna da CVS Health saíram do mercado ACA. As partidas e os custos mais elevados com cuidados de saúde contribuíram para um aumento médio dos preços de 26%, disse a KFF.
Timothy McCann, um profissional financeiro de 42 anos de Elmwood Park, Nova Jersey, espera que seu prêmio mensal de seguro aumente de US$ 1.517 para US$ 1.851, de acordo com o site Healthcare.gov. McCann comprou o seguro para cobrir doenças autoimunes dele e de sua esposa e cirurgia renal para seu filho de três anos.
“Precisamos de visitas consistentes para que possa haver um lucro líquido no final do dia. Mas ainda é uma quantia absurda de dinheiro para gastar”, disse McCann, cujo total de despesas médicas deste ano atingiu US$ 33 mil.
