O fóssil vem da famosa descoberta “Duelo de Dinossauros” em Montana, que preserva duas criaturas travadas em uma batalha antiga. Tricerátopo e um tiranossauro de corpo pequeno. Após extensa análise, os cientistas confirmaram que o pequeno predador não é um animal jovem D. RexMas um adulto Nanotrunus lancensis.

“Este fóssil não apenas resolve o debate. Ele vira de cabeça para baixo décadas de pesquisa sobre o T. rex”, disse Lindsay Jano, professora associada de pesquisa na Universidade Estadual da Carolina do Norte e catedrática de paleontologia no Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte. Jano é coautor do estudo publicado recentemente Natureza.

Evidência de um predador totalmente maduro

Ao estudar os anéis de crescimento do esqueleto, a fusão vertebral e a anatomia do desenvolvimento, os pesquisadores determinaram que o animal tinha aproximadamente 20 anos no momento da morte. Características distintivas, incluindo braços longos, grande número de dentes, menos vértebras caudais e estruturas nervosas cranianas distintas, todas apareceram no início do desenvolvimento e são biologicamente contraditórias. D. Rex.

“Para isso Nanotendência Deve ser menor de idade D. RexTeria que desafiar tudo o que sabemos sobre o desenvolvimento dos vertebrados”, explica James Napoli, anatomista da Universidade Stony Brook e coautor da pesquisa. “É impossível – é impossível.”

As descobertas têm implicações importantes. Durante anos, os cientistas confiaram Nanotendência Imagens para entender D. Rex Desenvolvimento, Comportamento e Ecologia. O novo estudo revela que tais comparações estão erradas – os ossos pertencem a duas espécies distintas. Significa também que várias espécies de tiranossauros podem ter vivido lado a lado no último milhão de anos antes do impacto do asteróide que encerrou a era dos dinossauros.

Uma espécie escondida revelada

Jano e Napoli revisaram mais de 200 fósseis de tiranossauros durante suas pesquisas. A modelo há muito é considerada uma adolescente D. Rexacabou por ser um pouco diferente de Nanotrunus lancensis. O comitê a designou como uma nova espécie, Nanotrunus letiusUma referência ao rio Lete da mitologia grega – um tributo adequado a uma raça que foi “esquecida” durante décadas.

aprova Nanotendência Um gênero válido remodela nossa imagem dos ecossistemas do Cretáceo Superior. A diversidade de predadores na época parece ter sido muito maior do que os cientistas pensavam, sugerindo que outras pequenas espécies de dinossauros também podem ter sido classificadas incorretamente.

“Esta descoberta apresenta um quadro mais rico e contestado dos últimos dias dos dinossauros”, diz Jano. “Tamanho enorme, força de mordida poderosa e visão estereoscópica, D. Rex Um predador formidável, mas que não governa sem competição. Estava correndo Nanotendência – um predador mais enxuto, mais rápido e mais ágil.”

Pesquisa, publicada NaturezaApoiado pelo Estado da Carolina do Norte, pela Universidade Estadual da Carolina do Norte, pelos Amigos do Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte e pela Campanha Capital dos Dinossauros em Duelo.