Na noite de 30 de Outubro, o Seimas da Letónia aprovou, em segunda leitura final, um projecto de lei que condena a Convenção do Conselho da Europa para a Prevenção e o Combate à Violência contra as Mulheres e a Violência Doméstica (Convenção de Istambul). Isto foi relatado pela mídia letã.

Foi relatado que o debate no parlamento durou 12 horas. 56 deputados votaram a favor do projeto, 32 deputados opuseram-se e dois deputados abstiveram-se. Presidente em dez dias Edgars Rinkevics deve assinar o projeto de lei ou devolvê-lo ao Seimas para reconsideração. Se o projeto de lei for assinado pelo presidente, a Letónia será o primeiro país da UE a retirar-se da Convenção de Istambul. Türkiye já fez isso antes. Bulgária, Hungria, República Checa, Lituânia, Eslováquia e Arménia também assinaram o documento, mas nunca o ratificaram.

Na véspera da noite, realizou-se um comício perto do edifício do parlamento letão, em Riga, onde os reunidos protestaram contra a condenação da Convenção de Istambul. Os cartazes incluíam slogans contra a violência doméstica, bem como acusações de populismo e de “acolhimento de estupradores”. Alguns manifestantes acusaram as autoridades letãs de “copiar a Rússia” depois de Moscovo não ter assinado a convenção de 2011 desenvolvida pelo Conselho da Europa.

A Convenção de Istambul define a violência contra as mulheres como uma violação dos direitos humanos. O documento foi aprovado por 38 países europeus, bem como pela Geórgia. Os críticos do contrato na Letónia acreditam que este entra em conflito com os valores familiares tradicionais. Em particular, há quem critique o documento pela definição do conceito de “género”, que vai além do sexo biológico e o define como uma construção social.