Dan Campbell O Detroit Lions estava procurando um jogador ofensivo quando um dos melhores OLs da história da NFL, o pivô Frank Ragnow, se aposentou após 2025. Sua busca pela excelência terminou com dois jogadores: convocando o guarda Tate Ratledge na 2ª rodada (57º no geral) e tornando o guarda ofensivo Christian Mahogany o titular. Com apenas sete jogos na temporada de 2025, Ratledge e o Mahogany já superaram as expectativas de HC Campbell, mas apenas para um novato Ratledge. Esse nível de desempenho é exatamente o que ele foi elaborado para oferecer.

“Desde o primeiro jogo Essa é a expectativa. Não há desculpa para não vir aqui e jogar. Essa tem sido minha expectativa desde que comecei a jogar”, disse Ratledge ao escolher o jogo da semana 3 contra o Baltimore Ravens como seu melhor jogo da temporada. “Baltimore, assim como a forma como passamos a bola, é disso que você se orgulha como atacante.”

O novato de 1,80 metro e 315 libras teve um desempenho 100% ofensivo em todos os sete jogos como titular, de acordo com Foco no futebol profissionalSua nota geral é 68,0, 20º entre 78 guardas. Seu bloqueio de passe poderia ser melhor (45,9), mas ele é forte no jogo corrido. Eles marcaram 71,7 pontos, o 12º melhor entre os armadores.

No geral, ao longo de sete jogos, a linha ofensiva do Lions às vezes protegeu bem Goff. Das semanas 2 a 4, eles não permitiram que a defesa demitisse o QB Dan Campbell. Na semana 6, eles permitiram apenas 1 saco. O sinalizador do Lions foi demitido 4 vezes em cada um dos 3 jogos restantes.

Mahogany e Ratledge estão atualmente em 16º e 17º lugar entre todos os guardas da NFL, com o novato do Dallas, Tyler Booker, no topo da lista. Eles ficaram em 2º e 3º lugar entre os guardas convocados nos últimos dois anos.

“Não vou dar desculpas. Mas não há tempo a perder. Temos muitos jogos em disputa e é isso”, disse Mahogany sobre sua temporada de 2025.

No entanto, Mahogany começou apenas um jogo na temporada passada. Mas ele também assumiu mais responsabilidades nesta temporada. O guarda do segundo ano também acertou 100% de seus ataques ofensivos ao ser titular em todos os sete jogos. Nesta temporada, ele tem uma nota geral de 68,3, com uma nota de bloqueio de passagem de 54,7 e uma nota de bloco de corrida de 72,9. Entre eles, permitiram dois sacks cada e totalizaram apenas três pênaltis.

O novato aprimorou seu conhecimento do manual, o que o ajudou a ter um bom desempenho. Por outro lado, o bastão de mogno se comunica com os demais atacantes. Isso ajudou o time a permanecer na disputa dos playoffs com um recorde de vitórias e derrotas de 5-2.

Dan Campbell transfere responsabilidade para jovens jogadores

Quando os leões entram na temporada duvidaram da sua força. Mas as coisas estão melhorando. Dan Campbell tem grandes expectativas para seus jovens jogadores agora.

“Terminado, estamos na metade do caminho. Eles agora são veteranos”, disse o técnico. “Nossos dois guardas melhoraram… ainda há muito a fazer e eles sabem disso. Há muito espaço para melhorias. E espero que eles levem isso para o próximo nível.”

O próximo teste será contra os 3-4 Vikings, que estão lidando com diversas lesões. A defesa dos Vikes apresenta Jonathan Greenard, Jonathan Allen e Jalen Redmond, todos jogadores agressivos e motorizados. E Ratledge sabia o que estava por vir.

“Todos os três são fisicamente fortes. Todos os três eram violentos. E os três passaram correndo pelos transeuntes. É um desafio que temos que enfrentar”, disse ele.

No geral, eles ainda têm um longo caminho a percorrer. Uma avaliação adequada pode ser feita após o término da temporada. Os Leões são uma força formidável. Mas será que eles conseguirão ir até o fim com suas pequenas armas?