A China aproveitou os atrasos para ordenar a Taiwan que condenasse o que chamou de esforços “ilusórios” para obter a independência através de meios militares para os F-16 americanos, alertando que tais esforços levariam a um “beco sem saída”.

semana de notícias Ele contatou o Ministério das Relações Exteriores de Taiwan e o Pentágono por e-mail para comentar o assunto.

Por que isso é importante?

Taiwan encomendou um total de 66 F-16V (Bloco 70), uma versão melhorada do caça a jato Lockheed Martin, por aproximadamente US$ 8 bilhões em 2019. A última aeronave foi planejada para ser entregue até o final de 2026, e essas aeronaves foram planejadas para serem entregues em lotes. No entanto, apenas uma aeronave foi entregue até o momento.

O esforço para modernizar a frota de combate faz parte dos esforços mais amplos de Taiwan para fortalecer as suas defesas contra a China, que considera a ilha democrática como o seu próprio território. Pequim prometeu que a unificação é inevitável, recorrendo à força se necessário, e aumentou significativamente as actividades militares no Estreito de Taiwan nos últimos anos.

O que você precisa saber

Na semana passada, o chefe da defesa de Taiwan, Wellington Koo, disse que o cronograma de entrega original era cada vez mais desafiador, enquanto o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Lee Ching-jan, disse aos legisladores que a escassez de mão de obra, a pandemia de COVID-19 e a guerra na Ucrânia contribuíram para os atrasos, de acordo com a Agência Central de Notícias de Taiwan.

A China tem manifestado regularmente forte oposição ao acordo do F-16 e a outras vendas de armas dos EUA a Taiwan, a maior fonte de armas da ilha.

Quando solicitado a responder aos atrasos e às críticas expressadas pelos legisladores da oposição taiwanesa sobre o aumento dos orçamentos de defesa, Peng Qing’en, porta-voz do órgão do governo chinês que administra os assuntos de Taiwan, acusou o Partido Democrático Progressista (DPP) de esbanjar “o dinheiro suado do povo taiwanês em todos os tipos de negócios obscuros”.

Peng disse que o DPP pretende “buscar a independência pela força”, ao mesmo tempo que adere à sua posição separatista sobre a independência de Taiwan, ao mesmo tempo que depende de “potências estrangeiras”. Ele disse que essa abordagem era um “beco sem saída”.

Os F-16 respondem por 39 por cento da carteira estimada de US$ 20,5 bilhões em encomendas de armas dos Estados Unidos em Taiwan, de acordo com um relatório divulgado no mês passado pelo Cato Institute, um think tank em Washington.

Em agosto, Lai anunciou que Taiwan aumentaria os gastos com defesa para 3,32% do seu produto interno bruto para o ano fiscal de 2026 e procuraria atingir 5% (o dobro do valor atual) até 2030, considerando a crescente lacuna de talentos com os poderosos militares da China.

Lai também anunciou um sistema de defesa “T-Dome” como parte da estratégia da ilha para se adaptar ao vazio.

O governo de Taiwan, oficialmente conhecido como República da China, controla a ilha desde 1949, depois de perder o continente para as forças comunistas. Hoje, Taiwan funciona como um estado soberano de facto, com as suas próprias forças armadas, governo eleito e relações externas.

O que as pessoas estão dizendo?

O ministro da defesa de Taiwan, Wellington Koo, disse aos repórteres na semana passada: “Podemos esperar algumas entregas no próximo ano, mas neste momento, se eles conseguirem entregar todos (os F-16) dentro do prazo, acho que isso é realmente um grande desafio.”

O que acontece a seguir?

O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Lee, disse aos legisladores que apenas 10 dos caças deverão ser montados e submetidos a voos de teste até o final deste ano. Ele disse que a força estava trabalhando com os Estados Unidos para resolver interrupções na produção.