O furacão Melissa está se aproximando da costa da Jamaica depois de se tornar uma tempestade de categoria 5 com ventos sustentados de 280 km/h. As autoridades já iniciaram evacuações obrigatórias em toda a ilha e abriram mais de 800 abrigos de emergência. Para discutir o que a Jamaica pode esperar nas próximas horas, Geoff Bennett conversou com o meteorologista sênior do My Radar, Matthew Cappucci.

Geoff Bennett:

O furacão Melissa está atingindo a Jamaica esta noite, depois de se fortalecer para uma tempestade de categoria 5 com ventos sustentados de 175 milhas por hora. As autoridades já iniciaram evacuações obrigatórias em toda a ilha à medida que avançam para fechar os aeroportos do país. As autoridades também abriram mais de 800 abrigos de emergência.

A tempestade já causou grandes danos, uma vez que as suas faixas exteriores já provocaram fortes chuvas no Haiti e na República Dominicana. E agora está indo para oeste, para a Jamaica durante a noite e para Cuba na quarta-feira. Até agora, ceifou três vidas no Haiti e uma na República Dominicana.

Para saber mais sobre o que a nação insular pode esperar nas próximas horas, estamos acompanhados pelo meteorologista sênior do MyRadar, Matthew Cappucci.

Obrigado por voltar conosco.

Matthew Cappucci, meteorologista sênior, MyRadar:

É bom estar aqui.

Geoff Bennett:

Então, pelo que entendi, você voou para o centro deste furacão ontem à noite em um avião caçador de furacões. O que você observou sobre esta tempestade que as pessoas deveriam saber?

Mateus Capucci:

Sim, há cerca de uma semana, eu estava tentando descobrir em termos do meu plano de cobertura, vou para a Jamaica? Devo persegui-lo em outro lugar? E decidimos que a opção mais segura seria basicamente atacá-lo pelo ar.

Entrei em contato com um PR da NOAA, Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e consegui que Melissa conseguisse um assento neste voo. E para que as pessoas entendam, os furacões são como ralos atmosféricos. Todo o ar corre para a parede do olho, vendo um anel de ar ao redor daquele centro vibrante. E todo o ar espirala para dentro e para cima.

Mas então basicamente perfura o teto da baixa atmosfera, e meio que se curva para baixo e enche os olhos com ar quente, seco e descendente. E então, enquanto voávamos através do furacão, a turbulência era obviamente muito extrema, era como estar na Space Mountain na Disney World ou em uma montanha-russa no escuro, subindo e descendo, o que você quiser.

E durou cerca de 10 minutos. E então, de repente, tivemos esses olhos incrivelmente calmos e pitorescos, esse oásis de calma. Eu estava vendo algo chamado efeito estádio. Basicamente, estou nesta zona calma, mas ao meu redor posso ver nuvens de trovão de 15.000 metros de altura girando na parede do olho com ventos de mais de 240 quilômetros por hora.

E ainda assim, mesmo por cerca de 90 segundos onde eu estava, estava perfeitamente imóvel. Estava muito quente, porque o olho estava 16 graus mais quente por dentro do que por fora. Então, na verdade, comecei a suar um pouco. Era incrivelmente lindo, calmo e pacífico, mas ainda assim aterrorizante, sabendo que, ao meu redor, aquele vento infernal e sussurrante estava se dirigindo para a Jamaica.

Geoff Bennett:

Bem, o que significa para a Jamaica se Melissa atacar?

Mateus Capucci:

Este seria um evento sem precedentes na Jamaica.

O último evento comparável foi em 12 de setembro de 1988, quando Gilbert atingiu o recorde da categoria 3. Mas é importante que as pessoas compreendam que a Categoria 5 é significativamente mais forte, talvez uma ordem de grandeza mais forte que a Categoria 3. A Categoria 3 pode causar alguns danos estruturais.

A categoria 5 destrói bairros inteiros e isola comunidades inteiras. É também uma ameaça multifacetada. Bem no interior, você está falando de três, talvez 3,5 pés de chuva. Isto causará inundações e deslizamentos de terra generalizados que destruirão estradas e tornarão as comunidades inacessíveis durante possivelmente semanas até que as estradas e pontes sejam reconstruídas.

Ao longo da costa, onde esses ventos fortes chegam à costa, uma rajada de vento de 64 quilômetros de largura a 225 km/h causaria danos semelhantes aos de um tornado. Mesmo que uma estrutura sobreviva, a paisagem será alterada. Árvores, árvores indígenas, serão destruídas, ocorrerá desmatamento. Apenas as plantas cortadas permanecerão em pé.

Levará anos para que a paisagem se recupere. Esse vento também empurrará a água contra a costa, causando uma tempestade potencialmente devastadora de dois a quatro metros até cerca de 13 pés. Imagine que o mar só chega à altura de um prédio de dois andares.

Tudo isto em conjunto irá sobrecarregar a Jamaica até aos seus limites e potencialmente conduzir a uma crise humanitária que poderá durar muito tempo.

Geoff Bennett:

Espera-se que a trajetória ou força de Melissa mude à medida que ela se dirige para a Jamaica?

Mateus Capucci:

Na verdade, seria necessário um milagre para a Jamaica evitar a crise neste momento.

Estamos bastante confiantes sobre o rumo que Melissa está tomando. A tendência é um pouco mais para oeste do que o inicialmente esperado, o que provavelmente é uma boa notícia para Kingston, mas pode ser uma má notícia para as áreas no lado sudoeste da ilha.

Neste ponto, porém, estamos bastante confiantes de que esta parede ocular, o zumbido do vento, subirá diretamente através da Jamaica. E poderia ser uma Categoria 4 de alto padrão ou uma Categoria 5 de baixo custo em Landfall. Realmente não importa qual. Isso causará destruição extrema, com o Centro Nacional de Furacões até usando frases como falha estrutural total.

Essa é a sua intensidade. Eles são bastante reservados na forma como usam sua linguagem. Quando eles fazem frases como essa, você sabe que é verdade.

Geoff Bennett:

Muitas pessoas na Jamaica esperam por um milagre esta noite.

Obrigado mais uma vez a Matthew Cappucci, meteorologista sênior do MyRadar, por estar conosco.

Mateus Capucci:

obrigado