Esse é o ponto de ruptura que Kevin Huerta estava esperando.

Aquele momento do jogo em que onda após onda de jogadores do Bulls arremessam o time adversário em direção à linha de falta, colocando as mãos sob os shorts e tentando encher os pulmões com tudo o que podem.

Na vitória na noite de abertura contra o Pistons, foi no primeiro quarto, veio no quarto no sábado em Orlando e só aconteceu nos minutos finais de segunda-feira contra o Atlanta.

Rostos diferentes para os Bulls (3-0), posições diferentes na rotação, mas o mesmo resultado ao longo de três jogos, já que permaneceram invictos na vitória por 128-123 sobre os visitantes Hawks na segunda-feira.

“Continuamos jogando nesse ritmo, com jogadores novos entrando e saindo, acho que podemos desgastar os times”, disse Huerter, que jogou os minutos finais da última vitória. “(O técnico Billy Donovan) falou sobre nossa identidade na pré-temporada, e todos na sala acreditaram que não apenas tínhamos profundidade, mas também fé nessa profundidade.”

O resto da Conferência Leste talvez queira apenas tomar nota.

“E nossos (jogadores lesionados) Coby (White) e Jack (Collins) ainda não voltaram”, disse Huerter com um sorriso.

O que eles tiveram contra o Atlanta foram oito jogadores de dois dígitos e outra explosão de mais de 50 pontos saindo do banco. O mesmo banco que marcou 58 pontos na vitória do Magic.

Ayo Dosunmu liderou os Bulls – e o novo “banco mob” – na pontuação, enquanto Huerter adicionou 15 e Patrick Williams 12.

O mesmo Patrick Williams que jogou quase 30 minutos contra o Orlando no sábado ajudou o banco a superar o time da casa por 58-35.

“Acho que ele está começando a reconhecer as coisas, mesmo em algumas das mudanças no jogo em Orlando, ele estava com a guarda e caiu na trave”, disse Donovan Williams sobre começar a descobrir. “Essas são coisas de reconhecimento que vêm com a experiência e, às vezes, no calor do momento, no início de sua carreira, quando essas decisões precisavam ser tomadas rapidamente, ele lutava com isso. É bom ter uma melhor compreensão do que está acontecendo e da reação a isso.”

Os Bulls fizeram todas as leituras certas no final, marcando cinco com uma bandeja de Huerta faltando 2:17 para o fim e então Josh Gide acertando uma embreagem três faltando 1:05 para o fim para aumentar a vantagem para seis.

Mas o que parecia ser a diferença novamente no jogo foi a onda de jogadores saindo do banco que Donovan lançava nos times. Este não é apenas um grupo de caras que entendem seus papéis, mas jogadores como Huerter, Williams e Dosunmu foram titulares e têm uma vantagem definitiva.

“Muitos dos nossos rapazes estão entrando no último ano de seus contratos”, disse Donovan. “Acho que o grupo gosta um do outro e acho que eles são caras competitivos. Como qualquer jogador desse nível, eles definitivamente querem provar seu valor. Às vezes, situações diferentes criam oportunidades diferentes para os caras, mas sinto que esses caras têm um nível que parece que eles realmente precisam se esforçar e provar seu valor e nós realmente temos que mantê-lo porque precisamos. Isso é importante.”

Manter o Bulls 3-0 para começar uma temporada pela primeira vez desde a campanha de 2021-22 é bastante importante.

O titular Nikola Vucevic quase perdeu um triplo-duplo ao marcar 17 pontos, pegar 17 rebotes e dar nove assistências na vitória.

“Acho que a maior coisa que Booch está fazendo é realmente se recuperar defensivamente”, acrescentou Donovan. “Ele está colocando seu corpo para fora. Ele é uma grande força com a bola nas mãos.”