Já se passaram 273 dias desde que Donald Trump voltou à Casa Branca.

Estes são os números citados pelos críticos que acusam Anthony Albanese de ignorar o aliado mais importante da Austrália.

Demorou menos de 40 minutos para Albanese provar que seus detratores estavam errados e demonstrar em tempo real que coisas boas podem acontecer para aqueles que esperam.

Ele deixa Washington com tudo o que deseja: acordos sobre minerais críticos, garantias para o AUKUS e reafirmação de alianças.

Com um retrato de Abraham Lincoln observando-o sob os lustres cintilantes da Sala do Gabinete, Albain agiu de forma inteligente, claramente um pouco nervoso.

“Comecei por agradecer ao Presidente por nos ter mostrado a melhoria das condições”, disse. Felicitou a mediação do acordo de paz no Médio Oriente através do “Salão Oval do Presidente” e avaliou-o como uma “conquista especial”.

Ele descreveu, na linguagem de Trump, o que a Austrália está a fazer para desenvolver a sua vital indústria mineral como “um pouco como colocar a América em primeiro lugar”. (Duas palavras que norteiam a agenda do presidente)

E, o que é crucial, ele conseguiu o que Trump queria. Os albaneses podem não ter recebido uma carta de Carlos III ou um Boeing 737 como presente, mas havia algo que o presidente, amante dos negócios, considerava muito importante. Foi um acordo.

Os dois líderes concordaram em financiar conjuntamente projectos minerais importantes, pelo menos seis dos quais estão na Austrália. Isto é um reconhecimento de que os governos devem intervir nos mercados se tiverem alguma esperança de desafiar o domínio da China em sectores-chave e a sua vontade de transformar as cadeias de abastecimento em armas.

A ameaça da China de reprimir as exportações há apenas uma semana foi um presente para os albaneses em termos de oportunidade.

A Austrália tem tentado atrair investimentos dos EUA em minerais críticos e terras raras nos últimos quatro anos, e o presidente finalmente ouviu.

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Crucialmente, Trump respondeu ao elefante do tamanho de um submarino na sala. Ele apoiou AUKUS? A resposta foi sim.

Trump, que nunca falou publicamente sobre o AUKUS, deu o selo de aprovação presidencial a um acordo de 368 mil milhões de dólares para a Austrália comprar oito submarinos movidos a energia nuclear aos Estados Unidos e à Grã-Bretanha.

O secretário da Marinha, John Phelan, sugeriu que havia “ambiguidades” no acordo que precisavam ser resolvidas, mas Trump respondeu: “Vocês vão lidar com isso?”

“O acordo está a todo vapor”, disse Trump, acrescentando: “Também concordamos que os barcos letais servirão como um impedimento para a China à medida que suas forças armadas continuam a se expandir por toda a região”.

Nem todos ficam ilesos.

O imprevisível presidente emboscou estas reuniões bilaterais e usou-as para humilhar e humilhar amigos e aliados.

Em relação a Albanese, Trump mostrou-se quase entusiasmado (“Você é muito popular!”, “Você fez um trabalho fantástico como primeiro-ministro!”) e evitou diligentemente quaisquer questões controversas no relacionamento.

Trump rejeitou questões sobre gastos com defesa, embora o secretário de Defesa Pete Hegseth, que está sentado à mesa, já tivesse apelado publicamente à retirada da Austrália dos jogos.

Sobre as tarifas, o seu correspondente perguntou a Trump porque é que a Austrália ainda está sujeita a medidas punitivas quando compramos mais aos Estados Unidos do que eles compram de nós.

O presidente confirmou mais uma vez que não tinha intenção de mudar de direção, mas pareceu oferecer algumas palavras de consolo ao seu homólogo: “A Austrália está atualmente pagando as tarifas mais baixas”. Isso significa que você terá que lidar com isso, mas fique tranquilo. Você tem o melhor negócio na mesa.

A reunião livre teve várias reviravoltas. Trump disse a um operador de câmera que havia atingido um “espelho de 400 anos”, que chamou de “ofensivo” a um jornalista australiano, e disse a outro repórter que não tinha ideia do que estava falando.

O momento mais embaraçoso até agora ocorreu quando Trump foi questionado sobre o embaixador escolhido por Albaine nos Estados Unidos, Kevin Rudd.

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Num tweet agora eliminado, o embaixador descreveu Trump como um “traidor” e “o presidente mais destrutivo da história”.

Trump, sem saber que Rudd estava sentado à sua frente na mesa do gabinete, insistiu “Não sei nada sobre ele” quando lhe foi pedido uma resposta.

Enquanto os albaneses gesticulavam na direção de Rudd, Trump olhou para ele e disse: “Não gosto de você e provavelmente nunca gostarei”.

A sala explodiu em gargalhadas. Talvez ele estivesse tentando aliviar o clima. Faltando cerca de um ano para ele deixar o cargo, é improvável que esta seja a troca que encerrará a carreira de Rudd.

Mais tarde, um operador de câmara ouviu o embaixador a pedir desculpa a Trump, e a máquina de relações públicas do governo australiano não perdeu tempo a informar os jornalistas que o presidente tinha sugerido que “tudo está perdoado”. Mas o momento não foi capturado.

A ironia é que o trabalho de Rudd em Washington lançou as bases para aquela que foi, sem dúvida, a primeira reunião bilateral muito bem sucedida.

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O próprio Albanese escapou em segurança e, a certa altura, até brincou que usaria o apoio entusiástico de Trump para a sua campanha de reeleição em 2028.

É claro que ele não tem intenção de fazer isso. Um primeiro-ministro inteligente sabe que isso seria semelhante a um suicídio político para a Austrália.

Mas Trump não sabe disso.