Jorge Santos diz que é humilde, mas rejeita críticos ‘agarrados a pérolas’
NOVA IORQUE (AP) – Libertado da prisão onde cumpriu pena por roubar os seus doadores de campanha, o ex-deputado norte-americano George Santos diz que se sente humilhado pela sua experiência atrás das grades, mas não está preocupado com a “captura de pérolas” por críticos chateados com o perdão do presidente Donald Trump.
“Estou bastante confiante de que se o presidente Trump tivesse perdoado Jesus Cristo na cruz, ele teria tido os seus críticos”, disse Santos numa entrevista à CNN no domingo.
Santos, que ganhou o cargo depois de descobrir uma identidade falsa como negociador de Wall Street, se confessou culpado no ano passado de fraude e roubo de identidade e começou a cumprir pena de 7 anos em uma prisão de Nova Jersey em julho. Mas Trump ordenou a sua libertação na sexta-feira, depois de apenas 84 dias. Trump chamou Santos de “vigarista”, mas disse que ele não merecia uma punição severa e deveria receber crédito por votar nos republicanos.
Falando no programa “Estado da União” da CNN, Santos disse que “aprendeu muito” e teve “uma fatia muito grande do humilde bolo, se não o bolo inteiro” enquanto estava na prisão.
Ele também pediu desculpas aos ex-eleitores de seu distrito eleitoral em Nova York, dizendo que estava “numa caótica bola de chamas” quando cometeu seus crimes. Santos admitiu no ano passado ter fraudado doadores e roubado a identidade de 11 pessoas, incluindo membros de sua própria família.
Mas quando questionado sobre os colegas republicanos chateados por Trump o ter libertado tão rapidamente, Santos disse que outros indultos presidenciais foram piores, citando a decisão do presidente Joe Biden de perdoar o seu filho Hunter por crimes fiscais e com armas de fogo.
“Então me perdoem se não presto muita atenção ao apego às pérolas da indignação dos meus críticos”, disse Santos.
Como parte de sua confissão de culpa, Santos concordou com a restituição de US$ 373.750 e o confisco de US$ 205.003. Mas o perdão de Trump pareceu isentá-lo de quaisquer outras multas ou restituições.
Santos disse que recebeu uma segunda chance e quer “fazer as pazes”, mas quando questionado se deseja reembolsar os doadores de campanha que fraudou, disse apenas se for necessário.
“Se for obrigado por lei, sim. Se não, então não”, disse Santos.
Numa carta publicada em 13 de outubro no South Shore Press, Santos apelou diretamente a Trump por ajuda, alegando lealdade à agenda do presidente e ao Partido Republicano. Mas ele disse no domingo que não tinha expectativas e soube de sua transformação através de outros presidiários que assistiram ao noticiário na televisão.
Santos descobriu a maior parte da história de sua vida semanas depois de se tornar o primeiro republicano assumidamente gay a ser eleito para o Congresso em 2022.
Santos disse durante a campanha que era um consultor de negócios de sucesso e com um grande portfólio imobiliário. Mas eventualmente ele admitiu ter embelezado sua biografia. Ela nunca se formou no Baruch College, onde se destacou como jogadora de destaque no time de vôlei do Manhattan College. Ele nunca trabalhou para o Citigroup e Goldman Sachs. Ele não tinha propriedade.
Na verdade, ele teve dificuldades financeiras, passou por vários empregos, incluindo um acusado de administrar um esquema Ponzi para a empresa, e até enfrentou despejo.
Depois de se tornar a sexta pessoa a ser expulsa do Congresso, Santos ganhou dezenas de milhares de dólares vendendo vídeos personalizados ao público em Cameo. Ele voltou ao serviço no domingo.
