Por dentro do Festival de Cinema de San Quentin

A prisão mais antiga da Califórnia receberá um elenco totalmente novo de personagens, incluindo algumas estrelas de Hollywood.

O Centro de Reabilitação de San Quentin, onde uma reforma de US$ 239 milhões está em andamento, abrirá suas portas majestosas a centenas de convidados de 23 a 24 de outubro para sua segunda mostra anual de cineastas atuais e ex-presidiários. Os atores Jesse Williams e Clarence Maclin, juntamente com outros artistas e luminares do entretenimento, farão parte de um júri da indústria que avaliará curtas-metragens, bem como de um painel de presidiários que avaliará os filmes inscritos.

Primeiro do gênero realizado em uma prisão, o Festival de Cinema de San Quentin contará com 35 seleções oficiais, incluindo curtas-metragens narrativas e documentais. Busca pela Salvação, Voltando para Casa E Prisioneiros qualificados. Os organizadores disseram semana de notícias Eles aguardam outra exposição fascinante de artistas emergentes determinados a quebrar barreiras.

“O que mais me entusiasma é o trabalho que o pessoal interno está fazendo”, disse o coprodutor do SQFF, Brian Asey Gonsoulin. “Fiquei impressionado com o que eles fizeram no ano passado.”

Gonsoulin, 58 anos, passou 13 anos na famosa prisão antes de ser libertado no início de 2024. Enquanto estava atrás das grades, ele foi um dos pilares do San Quentin Media Center, onde coproduziu um curta-metragem premiado: Sinais AmigáveisO filme foi escrito e dirigido por Rahsaan Thomas, que foi dispensado de San Quentin no ano passado e iniciou o festival de cinema com o dramaturgo e voluntário de longa data Cori Thomas.

“Quando você está encarcerado e tem a oportunidade de realmente se concentrar em algo maior do que você, isso lhe dá um propósito”, explicou Gonsoulin. “Para muitos dos caras que estão lá, isso lhes dá um propósito. Alguns deles provavelmente nunca tiveram uma oportunidade como essa e talvez nunca mais tenham uma, certo?”

Gonsoulin conhece bem a penitência. Ele cumpriu um total de 26 anos de prisão depois de ser condenado por sequestro e estupro e sentenciado a 83 anos de prisão perpétua, mas agora se orgulha de ser um cineasta que testemunhou a transformação de uma “nova geração” de artistas, semelhante às reformas em andamento nas instalações anteriormente conhecidas como Prisão Estadual de San Quentin.

“Será forte”, disse ele. “O que mais me entusiasma é que os homens que estão lá dentro tenham a oportunidade de apresentar um trabalho transformador à comunidade.”

O governador Gavin Newsom anunciou em março de 2023 que San Quentin, antiga sede do corredor da morte na Califórnia, seria transformada de uma prisão de segurança máxima em uma instalação projetada para promover a reabilitação e a educação. O novo complexo, que inclui salas de aula para educação de codificação e produção de mídia como parte de uma atmosfera semelhante a um campus, está programado para ser inaugurado em janeiro.

As autoridades estatais estão a trabalhar para incorporar nos programas de San Quentin as melhores práticas das instalações correcionais de países como a Noruega, que tem uma das taxas de reincidência mais baixas do mundo. Estudos também mostram que cada dólar gasto em esforços de educação e reabilitação prisional poupa mais de 4 dólares no custo do reencarceramento, de acordo com o Departamento de Justiça.

“Na Califórnia, sabemos que a reabilitação rigorosa é a única maneira de reduzir a reincidência e aumentar a segurança da comunidade”, disse a porta-voz de Newsom, Diana Crofts-Pelayo. ele disse. semana de notícias em um comunicado. “E a reabilitação funciona melhor quando oferecemos aos indivíduos oportunidades de se curarem. O mesmo se aplica às nossas agências de segurança pública, e não há melhor exemplo do que o Centro de Reabilitação de San Quentin. Trabalhamos todos os dias para melhorar significativamente a segurança pública, aumentando as oportunidades de reabilitação para a população encarcerada.”

Os organizadores disseram que mais de 60 inscrições foram recebidas para o festival de dois dias. A categoria curta-metragem será julgada por um painel de atores, escritores e produtores, incluindo Williams e Maclin, além de Vanessa Williams, Esai Morales, Gbenga Akinnagbe e Nnamdi Asomugha.

Este júri da indústria também considerará uma competição ampliada de roteiro e documentário que recebeu 31 inscrições de escritores encarcerados em prisões estaduais do Mississippi à Califórnia.

Maclin estrelou Cante, cante, canteO filme de 2023, sobre seu encarceramento em uma prisão de segurança máxima em Nova York, compareceu ao festival para sua exibição na noite de estreia no ano passado. O membro do elenco de Maclin, Jon-Adrian “JJ” Velasquez, também está programado para comparecer à exibição da noite de abertura. Cante Cante Crônicas, Um documentário sobre sua absolvição de uma condenação por assassinato em 1998, apenas duas semanas antes do festival de 2024.

A cofundadora Cori Thomas disse que o festival oferece uma plataforma para o “impacto transformador” de programas como os oferecidos no San Quentin Media Center.

“Esta é uma oportunidade para os residentes que participam nestes programas educativos, desde jornalistas a podcasters e cineastas que estudam e trabalham lá, partilharem o seu trabalho criativo e contribuírem para mudar a narrativa cultural”, disse Thomas. semana de notícias em um comunicado. “Até o momento, a taxa de reincidência para cidadãos que retornaram e que faziam parte do programa Media Center antes de serem libertados é zero.”

Gonsoulin, por sua vez, disse que os festivaleiros deveriam “deixar suas expectativas em casa”, prevendo que muitos deixarão o local, que abriga 2.500 reclusos, com uma perspectiva bastante reinventada.

“Quando você entra na prisão, você encontra uma atmosfera completamente diferente”, disse ele. “Nunca conheci ninguém que veio para San Quentin e não saiu pensando diferente.”

Gonsoulin disse que os cineastas deveriam ser universalmente aceitos como criadores talentosos que cometem erros terríveis, mas como pessoas que, sem dúvida, ainda estão tentando “descobrir”.

“Isso lhes dá um propósito”, disse ele semana de notícias. “Eles veem; eles podem ter errado antes, mas agora querem agir certo porque querem fazer parte disso.”