Missouri Tigers brilham em pré-nacionais de cross country e registram dois resultados entre os 3 primeiros
O Pre-National Invitational no Gans Creek Cross Country Course em Columbia, Missouri, mostrou resultados promissores, com a equipe feminina conquistando o terceiro lugar geral e a equipe masculina em segundo. A destacada caloura Monica Wanjiku mais uma vez liderou o caminho para as mulheres, enquanto o veterano Drew Rogers acompanhou os homens com outro desempenho forte.
Do lado feminino, Wanjiku terminou em nono lugar geral para os Tigres com o tempo de 19m47s9. A corrida feminina começa pontualmente às 10h e conta com competidores de mais de 38 escolas diferentes.
“Eu me sinto ótimo”, disse Wanjiku. “Eu só esperava estar entre os 10 primeiros e aconteceu, embora eu me sentisse um pouco cansado, mas me senti ótimo.”
Na marca de 2K, Wanjiku ficou em sexto lugar com um tempo parcial de 6m23,2, seguido pela também caloura Miriam Chepkirui, que marcou 6m26,9. Na divisão 3K, Wanjiku subiu uma posição, enquanto Chepkirui ficou em 27º.
“Estou muito feliz com a nossa terceira posição”, disse Wanjiku. “Trabalhamos muito e é a melhor sensação de todos os tempos.”
Durante a segunda metade da corrida, Wanjiku caiu ligeiramente para o oitavo lugar na marca de 4K, registrando um tempo parcial de 13m07s6. Atrás dela, Chepkirui cruzou em 13m32s1, com a júnior Rachel Brommel e o calouro Kobi Walker próximos em 13m37s0 e 13m37s4, respectivamente.
Na marca de 5K, Wanjiku foi o sétimo com 16m30s2, enquanto Chepkirui, Bromell e Walker estavam com 40 segundos de diferença um do outro.
No final, Wanjiku conquistou o top 10. Bromell foi 43º com 20m31s4, Chepkirui foi 45º com 20m32s3 e Walker foi 51º com 20m34s6.
“Sei que vamos melhorar sempre nas próximas competições”, disse Wanjiku. “Não estou onde estava no primeiro encontro, por isso posso ver uma grande melhoria.”
No geral, as mulheres acumularam 216 pontos, atrás de escolas importantes como a Brigham Young University, que venceu o encontro, e à frente da Florida State University, que ficou em quinto lugar geral. Com o forte desempenho dos Tigres, eles procuram levar esse ímpeto para a pós-temporada.
“A melhor coisa para uma corrida é conhecer as melhores pessoas e comparar-se com elas e ver onde você pode chegar com elas”, disse Wanjiku. “Correr com uma equipe forte é a melhor sensação de todas, porque você se desafia.”
No 8K masculino, depois de terminar em 43º no Gans Creek Classic, Rogers abriu caminho para os Tigers com um 12º lugar em 23m24s7. A prova masculina começa às 10h45, com mais de 31 equipes competindo.
“Sim, é bom”, disse Rogers. “Principalmente foi uma melhor preparação mental, (essa) foi a grande chave para hoje. Queríamos sair mais fortes e conseguimos.”
Na divisão 2K, os calouros Elijah Limo, Austin Popplewell e Rogers correram juntos pelo 11º, 12º e 13º lugares, todos em 5m37s0. Nos 3K, Rodgers e Limo terminaram em nono e décimo com parciais idênticos de 8m32s5.
Durante o 4K, Rogers terminou em sétimo com tempo parcial de 11m26,8, com Limo em 11º lugar com tempo parcial de 11m28,7. Por 5K, Rogers caiu ligeiramente para nono em 14:23,4, enquanto Limo caiu para 14º com uma divisão de 14:27,0.
“Acho que talvez sejam alguns dos nossos caras, os últimos quatro ou os 5k ou os últimos três 4k, então é um pouco decepcionante para a equipe”, disse Rogers. “Mas, para dizer que ficamos em segundo lugar aqui e ficamos desapontados, eu diria que é um dia decente.”
Nos 6K, Rogers foi oitavo com 17m26s1, com Limo em 15º com tempo parcial de 17m31s9. Nos 7K, Rogers foi nono com 20m29s2 e Limo foi 16º com 20m34s6.
Na reta final da corrida, Limo terminou em 14º lugar geral com o tempo final de 23m25s8. Seguindo Limo, o veterano Tyler Freiner terminou a corrida em 36º lugar geral com 23m58s0. Popplewell caiu seu tempo final para 46º com o tempo de 24m03s9.
“(Limo) é o trabalhador mais esforçado da equipe e ninguém tem mais coração do que aquele garoto”, disse Rogers. Ele é uma fera e adoro treiná-lo, porque ele me pressiona todos os dias e é uma competição saudável. Estamos sempre felizes um pelo outro.”
Os homens terminaram com 164 pontos e Ole Miss terminou em terceiro com 178 pontos. A Universidade do Texas em Austin terminou com 183 pontos, o quarto lugar geral. Foi uma finalização forte para os Tigers, já que os homens ficaram nas duas primeiras posições da corrida, um sinal promissor enquanto se preparam para o Campeonato SEC em 31 de outubro em Knoxville, Tennessee.
“Sabemos o quão bons somos”, disse Rodgers. “Achamos que somos provavelmente uma das 15 melhores equipes do país e acho que mostramos isso. Esta é a primeira vez que estamos nesta posição há algum tempo, então estamos aprendendo à medida que avançamos.”
Na próxima temporada, os Tigres enfrentarão vários times de primeira linha que proporcionarão muita competição à medida que avançam para um percurso diferente do seu.
“Realmente, só temos que voltar a treinar, dormir bem, fazer todas as coisas certas que temos feito durante todo o ano e tudo vai dar certo”, disse Rodgers.
Para ler mais sobre a equipe de cross country da Universidade de Missouri, siga @RockMNation e @SophBleedsLA X.com.
