Há uma semana, um juiz federal proibiu agentes de usar gás e outras armas de “controle de distúrbios” sem aviso prévio em Chicago durante a operação de deportação do presidente Donald Trump.

Esse mesmo juiz tomou assento no tribunal federal de Dirksen na manhã de quinta-feira e disse sem rodeios a um dos advogados de Trump: “Não sou cego”.

A juíza distrital dos EUA, Sarah Ellis, citou relatórios do Chicago Sun-Times e outros meios de comunicação que levantaram “sérias preocupações” sobre se a administração Trump cumpriu sua ordem nos últimos dias.

Ele então insistiu que Russell Hott, diretor do escritório local de Imigração e Alfândega (ICE) em Chicago, comparecesse ao seu tribunal na segunda-feira para esclarecer o que estava acontecendo.

“O diretor de campo vai me explicar por que estou vendo imagens de gás lacrimogêneo sendo lançado e lendo relatórios que indicam que nenhum aviso foi dado antes de ser usado”, disse Ellis.

Ellis também observou que alteraria a ordem de restrição temporária que emitiu na semana passada para exigir câmeras corporais para os agentes do ICE conduzindo a chamada “Operação Midway Blitz” de Trump. Na manhã de quinta-feira, os detalhes dessa mudança ainda precisavam ser acertados.

A ação do juiz na quinta-feira atraiu elogios do governador de Illinois, JB Pritzker.

Ele expressou apoio para que os agentes federais tenham câmeras corporais eficazes. Pritzker disse que esses policiais estavam “mentindo descaradamente sobre o que estava acontecendo” depois de interagirem com os manifestantes.

“Eles divulgaram imediatamente um comunicado de imprensa na Segurança Interna que não reflete a verdade, e é difícil para nós saber imediatamente qual é a verdade. Portanto, levamos alguns dias. Muitas vezes, alguns de vocês na comunidade de reportagens e na mídia descobrem a verdade e conversam com as pessoas no local. E então o que acontece? Acontece que eles são apresentadores de Federer.”

“Estou feliz que o juiz esteja fazendo a coisa certa, fazendo a coisa certa”, continuou o governador.

Embora Ellis tenha convocado a audiência para a manhã, o caso foi acompanhado de perto após o uso de gás lacrimogêneo na terça-feira em um parque de Albany e uma perseguição de carro por agentes federais em um bairro residencial no Sudeste Side. Em ambos os eventos, um grupo de espectadores se reuniu para protestar contra os policiais.

Os demandantes no processo incluem organizações de mídia como Chicago Headline Club, Block Club Chicago e Chicago Newspaper Guild, que representa jornalistas empregados pelo Sun-Times.

Na quarta-feira passada, os advogados dos queixosos escreveram num processo judicial que “as autoridades parecem estar a usar violência, gás lacrimogéneo e outras armas contra manifestantes e jornalistas. Crianças pequenas e até bebés parecem ser vítimas do uso indiscriminado de gás lacrimogéneo por agentes federais”.

No entanto, disseram ao juiz que a administração Trump não acredita que a sua ordem tenha sido violada “de forma alguma”. E durante a audiência de quinta-feira, o advogado do Departamento de Justiça, Sean Skadzielewski, insistiu que as informações sobre o incidente em Albany Park estavam “simplesmente erradas”.

Testemunhas disseram que não ouviram nenhum aviso antes do gás ser usado em Albany Park, e os vídeos do incidente, que mostram a cena antes do gás ser liberado no meio de uma rua residencial, não ouviram nenhum aviso.

Ellis então perguntou sobre um incidente no lado sudeste, onde câmeras de segurança locais capturaram policiais colidindo intencionalmente com um carro em uma manobra arriscada restrita por alguns departamentos de polícia em todo o país.

Alice Skedzielewski disse: “Não estamos na fronteira. Estamos numa área urbana densamente povoada”. Ele acrescentou: “O Departamento de Polícia de Chicago tem regras por um motivo”.

“Pode muito bem ser que estes repórteres estejam errados, por isso gostaria de ouvir o diretor de campo na segunda-feira”, observou Ellis. “Mas há o suficiente que certamente me faz parar e me preocupar.”

O juiz disse que o uso de câmeras corporais pelos policiais ajudaria a esclarecer qualquer confusão sobre o que aconteceu. Ao contrário das câmeras dos telefones celulares, que muitas vezes são retiradas depois que algo acontece, as câmeras corporais “capturam eventos antes que o evento desencadeador ocorra”, disse ele.

Mas Skedzielewski disse que câmeras corporais não foram implementadas para oficiais do ICE na área de Chicago.

Um programa piloto de câmeras corporais de US$ 25 milhões para oficiais do ICE foi interrompido logo após a posse de Trump, de acordo com um ex-chefe de gabinete do ICE na administração Biden.

Dada a moratória do governo federal, Skedzielewski observou: “Não acho que seja viável, no curto prazo, para o ICE implementar um programa de câmeras corporais em Chicago (área de responsabilidade)”.

Ele também reclamou da logística de revisar esses vídeos sempre que ocorria um incidente.

“Há uma maneira fácil de não fazer isso, não é?” Alice contou a ele.

Após uma longa pausa, Skedzielewski insistiu: “Acho que vamos fazer cumprir a lei federal”.

O juiz pediu a Skedzielewski que trabalhasse com os advogados dos demandantes em uma ordem modificada. E disse: “Se todos seguirem os detalhes desta (ordem de restrição temporária), ajustarem suas decisões e comportamento ao que exige a Constituição, tudo ficará bem”.

Ele disse que ambos os lados poderiam então seguir em frente e “viver nossas vidas”.

Nenhum dos repórteres ou editores que trabalharam nesta história – alguns dos quais são representados pelo News Guild – esteve envolvido no processo.

Traduzido e editado com uma ferramenta de inteligência artificial (IA) A Voz Chicago