Dos dormitórios ao campo: a defesa do futebol Mizzou está em boas mãos

Apesar de suas trajetórias diferentes, a dupla de zagueiros Mia Young e Morgan Meador tem uma ligação especial com o futebol Mizzou desde suas temporadas de calouros.

Young e Meadow começaram sua jornada como Tigers fora de campo. Eles formaram pares como colegas de quarto no primeiro ano e estão na mesma sintonia desde então.

“Quando nos conhecemos no verão, simplesmente nos demos bem… e somos colegas de quarto desde então”, disse Young. “Ainda somos colegas de quarto no primeiro ano e planejamos ser no próximo ano.”

Ser parte integrante da vida um do outro se traduziu em um forte vínculo em campo. Eles estão sempre na mesma página, seja em suas interações diárias ou na leitura de crimes de alto poder da SEC.

Falando na SEC, Meador jogou todos os minutos do trecho da conferência, e Young jogou apenas três minutos no jogo da conferência. Semanas de dois jogos podem ser difíceis, mas é aí que Meador acredita que a equipe realmente depende uma da outra.

Meador confiou em Young ao longo de sua carreira universitária, especialmente após uma lesão que o deixou de lado durante toda a sua temporada de calouro. Young começou nove jogos em sua temporada de calouro, e essa experiência ajudou Meador a se ajustar com o passar do tempo.

“Ele me ajudou um pouco em campo”, disse Meador. “Porque, quero dizer, eu não estava acostumado a jogar tudo isso. E acho que isso fortaleceu nosso vínculo.”

Esse vínculo não para com a dupla de zagueiros de Mizzou, mas se estende a toda a defesa, principalmente aos veteranos titulares.

“(Jessica Larson) especialmente, nós três de volta. Acho que estamos sempre na mesma página”, disse Meador. “Nós sempre nos apoiamos. Acho que é um vínculo muito especial, porque sempre apoiamos um ao outro.”

Há muito tempo na temporada e ele está começando a diminuir.

Embora Mizzou esteja em uma seqüência de seis derrotas consecutivas, não foi culpa da defesa. O esforço ofensivo produziu apenas 34 tentativas de chute na reta final, nenhuma vez acertando o fundo da rede.

Embora sejam zagueiros, a linha de defesa pode contribuir para sair da seca de gols. Young marcou dois gols nesta temporada e fez cinco chutes a gol, ambos os melhores da carreira. O boxe precisa de incentivo contínuo e maior foco para sobreviver a esta crise.

“Trabalhamos bastante (marcar jogadas) na prática”, disse Young. “Também temos as nossas próprias oportunidades na área em lances de bola parada, por isso é uma questão de equipa. Estamos todos a trabalhar para atingir o próximo objectivo”.

Young e Meadow combinaram 68 partidas em 3 anos. Ambos foram reconhecidos na lista de observação da pré-temporada da SEC e tiveram ótimas partidas contra um calendário difícil.

No entanto, o desempenho individual não se traduziu em sucesso da equipe. A perda de atacantes veteranos como Kylie Simmons, Milena Fisher e Leah Salem foi sentida nesta temporada. Não ajudou o fato de o meio-campista sênior Keegan Good ter sofrido uma lesão no final da temporada em 18 de setembro contra o Tennessee – o jogo que deu início à seca de gols.

“Passamos muito tempo juntos. E como sempre dizemos, faça isso pela pessoa que está ao seu lado”, disse Meador. “Temos alguns jogadores que não podem mais jogar. Eles estão lesionados, é a temporada sênior.”

Os Tigres estão atualmente três pontos atrás do 12º colocado da conferência, faltando três jogos para o final da temporada de 2025. As 12 melhores equipes da SEC participam do torneio da conferência, que Mizzou não alcança desde 2020.

A técnica Stephanie Golan enfatizou a união da equipe na reta de derrotas, e eles precisarão aproveitar isso nesta reta final. Os Tigres controlam seu próprio destino, enfrentando os dois times acima deles na classificação da SEC nas próximas duas semanas.

Golan também afirmou que a cultura da equipe está enraizada na unidade e na fisicalidade. Yang destaca a capacidade da equipe de permanecer sempre na mesma página e evitar desentendimentos, pois a equipe mantém uma cultura forte.

“Não sei se todas as equipes esportivas femininas são assim, mas em nossa equipe não há drama”, disse Young. “Todos nós nos divertimos muito juntos.”

Independentemente de como esta temporada termine, a equipe de 2025 pode ser considerada uma base para o futuro. Com Young e Meador, projeta-se que Mizzou terá uma rotatividade significativa de escalação em todas as posições.

“Acho que o futuro é brilhante”, disse Young. “Quer dizer, já temos muitos calouros jogando em campo, então acho que eles só vão melhorar. E à medida que envelhecem, acho que o time vai melhorar”.