O conservador sênior James Paterson alertou sobre divisões no Partido Liberal.

Vozes “marginais” agitando para desmembrar o Partido Liberal significariam um desastre para a aliança política mais antiga da América, o legislador liberal James Patterson alertou os colegas para não se dividirem.

Num discurso de abertura aos aliados liberais, o ministro das finanças paralelo disse que já se passaram mais de cinco meses desde que a Coligação sofreu a sua pior derrota eleitoral de sempre e que era altura de a “viagem de desculpas” terminar.

A crise eleitoral do partido, que deixou a coligação com apenas 43 dos 150 assentos na Câmara dos Comuns (28 para os Liberais), suscitou uma reflexão profunda sobre o que o partido representa no século XXI, qual é o seu caminho de regresso ao governo, e a batalha de facções entre conservadores e moderados pelo controlo do mesmo.

O senador Patterson disse que o debate foi sólido, mas a força do Partido Liberal reside na fusão de conservadores e moderados.

“Apesar do sucesso económico e político do liberalismo australiano, existem algumas vozes marginais que argumentam que o partido deveria ser dividido”, disse o senador Paterson.

“Eles argumentam que hoje o fosso entre aqueles que se autodenominam ‘conservadores’ e aqueles que se autodenominam ‘liberais’ é intransponível e que devemos seguir caminhos separados.

Existe uma opinião generalizada entre os liberais de que o impulso de Peter Dutton pela unidade durante o último mandato prejudicou o debate “necessário” sobre questões de identidade que está a decorrer.

A líder da oposição, Sussan Ley, passou os meses desde as eleições a construir uma estrutura para o partido abordar as questões, incluindo um subcomité liderado pela Câmara que poderia desenvolver as principais propostas do partido aos eleitores, uma revisão da derrota eleitoral e um inquérito independente sobre a política energética e climática, uma das questões mais espinhosas da coligação.

O senador Patterson, um conservador sênior, tem apoiado firmemente a liderança da Sra. Wray e foi promovido à sua equipe de liderança nos últimos meses.

Entretanto, outros, como Jacinta Nampijinpa Price e Andrew Hastie, atraíram a atenção e, por vezes, a consternação, enquanto lutam para moldar o futuro do partido.

É por isso que ambos estão agora sentados nos bancos traseiros.

Divisão ideológica ‘será um desastre’

Há rumores de ambos os partidos liberais sobre se seguir caminhos separados poderia melhorar as suas chances de sobrevivência.

Alguns conservadores acreditam que o partido Reform UK do conservador britânico Nigel Farage terá sucesso na Austrália regional ao recuperar os votos perdidos para partidos de direita como One Nation e o United Australia Party. Duvido que isso seja possível.

A questão entre alguns moderados é se um partido dissidente pode perseguir membros “teal” no conselho municipal para recuperar um território antes visto como um coração liberal.

O senador Paterson apontou que, embora a Reforma do Reino Unido de Farage estivesse em torno de 30%, isso foi alto o suficiente para ver o sucesso político em uma eleição não obrigatória de “primeira passagem”, que ficou abaixo do resultado da votação primária que deu à Coalizão sua pior derrota eleitoral de todos os tempos.

E em resposta aos seus perseguidores, o Senador Paterson disse que desistir das chamadas “guerras culturais” e basear uma em qualquer coisa que não seja a economia de mercado livre tornaria o Partido Liberal “sem alma” e “vazio”.

O senador Patterson disse que esses caminhos diferentes eram “a escolha errada”.

“Se tiverem sucesso, será um desastre para o Partido Liberal e para a Austrália”, disse o senador Paterson.

“Uma divisão no Partido Liberal por motivos ideológicos hoje seria tão bem sucedida para nós como uma divisão no Partido Trabalhista na década de 1950.”

Interpretando mal vitórias e derrotas

Num esforço para restabelecer alguma confiança no partido, o Senador Patterson também lembrou que podemos ler demasiado profundamente os resultados eleitorais, quer ganhem ou percam.

Ele disse que a Coligação interpretou mal as vitórias passadas, exagerando ou falhando na actualização das políticas.

Ele disse que o Partido Trabalhista estava vulnerável ao mesmo erro.

“Anthony Albanese merece uma volta de vitória depois de sua grande vitória, mas você estaria enganado se pensasse que isso é um endosso pessoal”, disse ele.

“A baixa porcentagem de votos nas primárias (do Partido Trabalhista) nos diz que os australianos não são a favor deste governo ou do primeiro-ministro.”

Mas o senador vitoriano disse que as perdas também podem ser mal interpretadas.

O senador Patterson disse que o partido recusou, mas poderia recuperar o apoio.

“Este é um momento sério para o Partido Liberal, mas não precisa ser um momento existencial dependendo de como respondermos”, disse ele.

“Nossos valores são fundamentalmente falhos.”

O senador Paterson disse estar otimista de que era “possível” que a Coalizão vencesse as próximas eleições federais.

Tour de desculpas ‘hora da chamada’

A coligação prossegue uma revisão política abrangente após a sua derrota nas eleições de Maio.

Os legisladores disseram que o líder da oposição precisava de tempo para examinar os destroços e rever as políticas do seu partido.

Contudo, há também frustração com o vácuo criado, tornando difícil exercer pressão sobre o governo.

O Senador Patterson disse que não podemos permitir que esta questão se arraste para sempre.

“Há um limite de tempo para este processo de exame de consciência”, disse ele ao público liberal.

“Precisamos fazer isso agora, no início do mandato, para que não se arraste para sempre. As sessões de terapia pública em massa em andamento não gritam exatamente ‘governo pronto’.

“Acho que deveríamos dedicar algum tempo ao tour da maçã.”