Dobrar a partida do squash de Cingapura antes dos Jogos SEA com a saída do técnico acadêmico.
CINGAPURA – A Associação de Raquetes de Squash de Cingapura (SSRA) sofreu um golpe duplo antes dos SEA Games, de 9 a 20 de dezembro, com o técnico Jamie Hickox e a bolsista SSRA-Marigold Podium Cassandra Ong se separando da organização.
No final de abril
Hickox renunciou após 13 meses no cargo.
Com o assistente técnico nacional Gurshan Singh no comando, a seleção de Cingapura busca aproveitar as duas medalhas de prata conquistadas na edição de 2019 nas Filipinas.
três meses depois, Ong a deteve.
Bolsa de estudos de três anos
Menos de um ano depois, com a SSRA citando lesões e dificuldades de viagem como motivos para sua decisão de se aposentar do esporte, a jovem de 24 anos mora nos Estados Unidos e é uma das duas acadêmicas do esporte Marigold.
O gerente geral da SSRA, Alex Wan, disse ao The Straits Times: “Para nós da associação, sempre acreditamos que não fazia sentido forçá-la. Se o seu coração não estiver lá
“Quando ela jogou pela primeira vez no Singapore Squash Open (novembro de 2024), ela era praticamente desconhecida e seu desempenho foi tão bom que chamou a atenção de muita gente.
“Acho que para muitas pessoas foi como, ‘Uau, há um cingapuriano que é tão bom’ e isso levantou bastante o ânimo entre a comunidade do squash.”
Ong, que se recusou a comentar quando contatado. Nasceu em Cingapura, mas mora na Califórnia, EUA, onde faz parte do time de squash da Universidade de Stanford.
Ela abandonou o esporte em 2022 para se concentrar nos estudos. Mas seu tio a convenceu a voltar e enviou seu currículo para a Sport Singapore (SportSG), que o enviou para a SSRA.
Entre suas conquistas estão o título de Campeã Feminina Sub-19 no Campeonato Regional da Costa Oeste dos EUA de 2016 e o vice-campeonato no US Junior Open de 2011 (Sub-11) e no Campeonato Júnior de 2017 (Sub-17).
Quando viu suas qualificações educacionais, a Associação Nacional de Esportes convidou Ong-at para treinar com a seleção nacional. E ela provou isso “muito impressionante”, disse Wan.
Ong e o jogador internacional masculino Jerome Au receberam bolsas Marigold, que oferecem uma bolsa mensal de quatro dígitos para ajudá-los a se tornarem profissionais.
de acordo com as obrigações contratuais Eles devem treinar para se tornarem profissionais, competir no Professional Squash Association Tour e representar Cingapura quando convocados.
Wan disse: “É uma bolsa totalmente nova. Ela foi a primeira beneficiária da bolsa e para nós, para quem achamos que o padrão do squash era bom o suficiente. E alguém que está realmente disposto a trabalhar em tempo integral.
“Em Cingapura, não temos jogadores de squash em tempo integral. Por isso, queremos usar isso para iniciar este programa. E esperamos atrair mais pessoas para experimentá-lo.
“Apoiamos financeiramente todos os seus jogos. E os atletas também recebem uma bolsa mensal para apoiar as suas finanças do dia-a-dia… É algo bastante consistente com o que o programa Spex (SportSG) paga.”
em maio, Ong retornou a Cingapura para competir no Campeonato Asiático e no Campeonato Asiático de Duplas. e participar de campos de treinamento
Dois meses depois, ela informou à SSRA sua decisão de abandonar o esporte.
Wan disse: “Ela tem uma lesão antiga no tendão de Aquiles. E melhorou, acho que ela não conseguiu tocar em alguns dos shows que voltou e isso ajudou (nisso).
“Na nossa conversa ela disse que não estava muito acostumada com isso. Seu corpo ainda não está acostumado a treinar e competir.”
Embora a associação tenha gasto “cinco dígitos” na organização, Wan continua otimista quanto ao futuro do programa de bolsas. Ele acrescentou: “Não acho que isso afetará decisões futuras… Estamos sempre prontos para apoiar pessoas ou atletas atenciosos, talentosos e talentosos que desejam seguir uma carreira em tempo integral e nos provaram que estavam dispostos a dedicar um tempo para praticar.
“Mas definitivamente temos muitos pontos de aprendizagem com esta experiência. E acho que estamos mais bem equipados para tomar melhores decisões no futuro.”
Considerando a saída de Hickox, de 61 anos, que ingressou em abril de 2024 e já treinou a seleção da Malásia, Wan não deu detalhes sobre o motivo. Mas notou-se que a associação “desapontada por Jamie não estar mais se exercitando devido ao seu envolvimento ao longo do ano”.
Ele acrescentou: “Com Gurshan e Chua Mantong, eles trazem muita experiência própria e podem liderar totalmente a equipe dos SEA Games. Agora também temos Lukasz Kondratovic, um treinador experiente da Polônia, se juntando à equipe.”
“Em colaboração com Lawrence Kwan, toda a equipe trabalhou bem em conjunto para equilibrar a carga de trabalho.”
Hickox não respondeu ao pedido de comentários da ST.
Cingapura será representada por uma equipe de sete membros nos SEA Games na Tailândia nas categorias individual masculina e feminina. e duplas masculinas menores de 21 anos e duplas mistas jumbo.
