Por que esta tecnologia de bateria com 100 anos agora está atraindo a atenção novamente
Em setembro de 2024, os bombeiros levaram dois dias para extinguir completamente um incêndio que eclodiu em um data center na cidade de Luoyang. Devido a este incêndio, duas salas de baterias, duas salas de fornecimento de energia e uma sala de armazenamento de equipamentos no prédio de quatro andares foram destruídas. Cerca de 20 trabalhadores foram evacuados com segurança.
O custo financeiro não foi divulgado.
Os incêndios estão associados a:
Baterias de íon de lítio armazenadas na sala de baterias
disse a Força de Defesa Civil de Cingapura. Essas baterias são comumente usadas em data centers como energia reserva durante quedas de energia.
A empresa global de serviços imobiliários JLL observou na sua análise de 2024 que as medidas de segurança contra incêndios em data centers estão sob crescente escrutínio.
As baterias de lítio podem causar incêndios em instalações industriais, como data centers, devido à fuga térmica, de acordo com uma análise de fevereiro de 2024 da consultoria HKA. Pista térmica refere-se a uma reação em cadeia de autoaquecimento causada por sobrecarga, dano ou calor.
É por isso que as companhias aéreas permitem laptops a bordo, mas não na bagagem despachada, para que possam identificar e gerenciar riscos de incêndio.
As baterias de níquel-zinco, uma tecnologia centenária, estão de volta à medida que a indústria busca soluções de armazenamento de energia mais limpas e seguras.
Daniel Chua, vice-presidente sênior da GP Energy Tech International, afirma que essas baterias não são inflamáveis e são mais fáceis de reciclar e descartar do que as baterias de lítio.
A controladora Gold Peak Technology Group, sediada em Hong Kong, planeja usar isso como uma oportunidade. A fabricante de baterias e componentes de áudio, mais conhecida por suas baterias da marca GP, relatou receita anual de HK$ 6,85 bilhões (S$ 1,13 bilhão) no exercício financeiro encerrado em 31 de março de 2025.
Em fevereiro, a Gold Peak anunciou que construiria uma instalação de fabricação e pesquisa e desenvolvimento de baterias de níquel-zinco na Zona Econômica Especial Johor-Singapura (JS-SEZ).
O projeto foi anunciado pela primeira vez no Green Lane do UOB, uma iniciativa lançada pelo UOB e pelo veículo de investimento malaio Invest Johor no mesmo mês.
A Gold Peak planeja investir RM670 milhões no projeto, que empregará cerca de 180 pessoas quando estiver pronto.
Ao contrário das baterias de íon-lítio que usam solventes orgânicos inflamáveis como eletrólitos, as baterias de níquel-zinco usam eletrólitos aquosos que não representam risco de incêndio.
O eletrólito é a solução dentro da bateria que permite que a corrente elétrica flua entre o ânodo e o cátodo, também conhecidos como eletrodos.
Seus dois componentes principais, níquel e zinco, também são abundantes e não tóxicos, tornando-o mais fácil de reciclar e descartar do que o lítio. “Os processos aquosos permitem a separação eficiente de materiais metálicos e resíduos de eletrodos por meio de separação física e filtração”, disse Daniel Chua, vice-presidente sênior da GP Energy Tech International.
No entanto, a tecnologia não é tão nova que o inventor da lâmpada Thomas Edison tenha sido um dos primeiros a patentear a tecnologia de níquel-zinco em 1901. No entanto, as primeiras versões tiveram vida curta e foram problemáticas.
Este problema foi resolvido recentemente através de avanços na nanotecnologia e do desenvolvimento de separadores melhorados que bloqueiam o crescimento de dendritos. Os dendritos são pequenas pontas de metal que podem crescer dentro da bateria e causar um curto-circuito.
Chua, cuja subsidiária desenvolverá a nova bateria, GP Energy Tech International, disse que a Gold Peak está atualmente discutindo possíveis planos de localização e financiamento para a futura instalação com desenvolvedores malaios e agências governamentais.
A instalação planejada na Malásia terá como alvo inicial o mercado regional de data centers em rápido crescimento, impulsionado pela crescente demanda por inteligência artificial e serviços em nuvem por parte de empresas de todo o mundo.
Nestes ambientes, as baterias de níquel-zinco podem servir como uma primeira linha de defesa crítica em caso de queda de energia, dando aos operadores tempo para ativar geradores de reserva, diz ele.
As baterias de níquel-zinco podem armazenar e descarregar grandes quantidades de energia rapidamente, tornando-as ideais para data centers, hospitais e outras instalações onde a energia contínua e estável é essencial, acrescentou Chua.
A GP Energy Tech estima que a demanda por baterias em data centers vale atualmente cerca de US$ 5 bilhões, com potencial para dobrar para US$ 10 bilhões em cinco anos e US$ 20 bilhões nos próximos 10 anos.
A GP Energy Tech estima que a demanda por baterias em data centers vale atualmente cerca de US$ 5 bilhões, com potencial para dobrar para US$ 10 bilhões em cinco anos e US$ 20 bilhões nos próximos 10 anos.
Foto: Gold Peak Technology Group
Chua acrescentou que a GP Energy Tech já embarcou em seu primeiro projeto piloto envolvendo uma estação submarina de pouso de fibra óptica.
As baterias de níquel-zinco serão fornecidas pela pequena unidade de produção do grupo localizada em Dongguan, China. A Gold Peak está atualmente construindo uma fábrica em grande escala na cidade do sul da China.
Com o Invest Johor, o Green Lane do UOB foi lançado em fevereiro de 2025, sendo o projeto do Gold Peak o primeiro a ser anunciado. O plano foi preparado pelo UOB e pelo veículo de investimento estatal da Malásia, Invest Johor, para acelerar os investimentos na Zona Econômica Especial Johor-Singapura (JS-SEZ).
No âmbito deste programa, o UOB realizará avaliações de pré-qualificação para clientes que solicitem aprovação dentro de zonas econômicas especiais para acelerar o processo e garantir que atendam aos critérios da Invest Johor.
A UOB oferece abertura rápida de contas para clientes de Cingapura que estão expandindo para JS-SEZ e possui balcões JS-SEZ dedicados em Johor e Cingapura para apoiar negócios em ambas as extremidades.
Jimmy Koh, chefe de parcerias e marketing estratégico da Rede de Consultoria de Investimento Direto Estrangeiro (IED) da UOB, disse que a UOB tem parcerias estratégicas com agências de comunicação governamentais nos principais países da ASEAN, incluindo Malásia, Indonésia, Vietnã e Tailândia.
“Com 11 Centros de IDE UOB localizados em toda a região, aproveitamos a nossa extensa rede e conhecimentos locais profundos para ajudar as empresas a reduzir as barreiras à expansão transfronteiriça”, diz ele.
Daniel Chua, vice-presidente sênior da GP Energy Tech International, disse que o Gold Peak Technology Group opera com o UOB há mais de 10 anos.
“A Consultoria de IDE (do banco) forneceu serviços oportunos e eficientes para nossos planos de expansão na Zona Econômica Especial Johor-Singapura”, disse o Sr. Chua.
O UOB é um dos maiores bancos estrangeiros da Malásia, com 55 agências e ativos de mais de RM158 bilhões.
No futuro, disse Chua, os operadores de data centers enfrentarão demandas de investidores, reguladores e seguradoras para lidar com os riscos de incêndio decorrentes do uso de íons de lítio e outras tecnologias de baterias mais antigas, criando oportunidades para o níquel-zinco.
A GP Energy Tech acrescentou que também está focando no mercado de reposição. Isto ocorre porque os data centers mais antigos precisam substituir alguns sistemas de baterias de íons de lítio após cerca de sete anos, e as baterias de chumbo-ácido em sistemas de backup precisam ser substituídas a cada três ou quatro anos. Em contraste, a solução de bateria de níquel-zinco da GP Energy Tech pode durar até 10 anos.
Quando questionado sobre outras aplicações, Chua disse que as baterias de níquel-zinco atualmente não são adequadas para aplicações como sistemas de armazenamento de energia de baterias em usinas de energia solar e eólica. Precisamos de baterias que possam armazenar e liberar energia por longos períodos de tempo quando não há luz solar ou ventos fracos.
Mas ele ressalta que “as baterias de níquel-zinco estão apenas no início de seu ciclo de desenvolvimento”.
“Quando as baterias de íons de lítio começaram, elas não estavam indo muito bem, mas a tecnologia às vezes pode avançar de forma rápida e ampla.”
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A série explora como as organizações podem ter um impacto significativo em suas comunidades, clientes e funcionários.
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