Becky Hammon dá a Alyssa Thomas & Co. uma rápida visão do jogo 4.

A série não acabou sendo o caso de cair o queixo que todos imaginamos. Os Ases rugiram e superaram o Indiana Fever, precisando de um thriller da prorrogação do Jogo 5 para avançar, enquanto o Mercury derrotou o Minnesota Lynx. Claro, o Lynx perdeu Napheesa Collier no meio da série, mas na defesa do Mercury, os Ases enfrentaram o Fever. faltando cinco jogadores importantes Seria justo dizer que Alyssa Thomas e seus companheiros de equipe têm chances iguais de vencer as finais. Na verdade, eles podem entrar na série como favoritos.

Mas esse não foi o caso de Mercúrio até agora. Eles estão de olho na possibilidade dos Ases de Becky Hammon vencerem a série, e sem o artilheiro da pós-temporada, Satou Sabally, as coisas não parecem boas. Ainda assim, Isis “Ice” Young, do Yahoo Sports, vê motivos para acreditar que o Mercury ainda pode evitar uma raspagem e fazer Becky Hammon ter alguns problemas.

Falando no canal Yahoo Sports no YouTube, Young disse: “Você não tem nada a perder. É por isso que acho que eles podem vencer o próximo jogo. Você não tem nada a perder. Eles vão chegar lá, bombardear, atacar e ter um bom plano de jogo. Espero que Nate Tibbetts tenha outro truque que possa usar para expulsá-los na defesa. Também acho que naqueles surtos como o do Phoenix, eles tiveram o suficiente para proteger o ás e dificultar. Assim como nos últimos três minutos. Você se sente bem. Nem sempre há respostas fáceis. Eles estão garantindo que tudo os aspectos necessários são abordado.”

E ela estava certa. O Mercury teve um início difícil, perdendo por 21-8 no primeiro quarto após uma derrota de 17-0 para os Ases e cedendo 55 pontos no intervalo. Esse foi o máximo que eles já marcaram em um jogo da pós-temporada. Ainda assim, eles lutaram em quarto lugar. Liderado pelos veteranos Kahleah Copper e DeWanna Bonner, que combinaram 20 dos 29 pontos do Phoenix nos 10 minutos finais, Copper marcou 11 pontos consecutivos, enquanto Bonner empatou duas vezes nos dois minutos finais. Mas ainda não foi suficiente.

O Mercury conseguiu segurar os Ases com apenas 14 pontos no quarto período. E se não fosse pelo brilhantismo individual de A’ja Wilson, eles poderiam ter assumido o controle do jogo. Wilson marcou 34 pontos, 14 rebotes, 4 assistências e 3 bloqueios. O desempenho marcou seu nono jogo de playoff de 30 pontos na carreira e o quarto na pós-temporada, ambos recordes de todos os tempos. Ela encerrou com um salto giratório de embreagem em segundos para encerrar a vitória.

Mas não foi apenas no Jogo 3 que Alyssa Thomas e o Mercury chegaram perto. Será que Thomas fez dois lances livres no período final? O Phoenix pode ter uma vantagem de 2 a 1 na série, mas está em 0 a 3, tendo perdido dois jogos por um total de apenas cinco pontos. Fale sobre boas margens.

Mas para que isso aconteça, o técnico Nate Tibbetts terá que encontrar a resposta. Tanto a ausência de Satu Sabally quanto a sufocante defesa da zona dos Ases no jogo 3 fizeram com que Alyssa Thomas jogasse no Chelsea Gray, enquanto Natasha Mack e Monique Makani se revezavam no ataque a A’ja Wilson. O plano não deu certo e Mack foi eliminado no segundo tempo. No entanto, ela conseguiu retornar no jogo 4, junto com Kathryn. Westbeld, que marcou apenas quatro minutos após o intervalo do último jogo. Porque eles precisam de alguém para substituir Sabally.

Claro, Nate Tibbetts fez esses ajustes para contrariar a defesa de zona de Becky Hammon, uma estratégia que contrariou eficazmente o impacto de Alyssa Thomas. Os ases mantiveram Thomas com apenas 10 pontos, 6 rebotes e 5 assistências no jogo 2. Isso está muito longe do jogador que estabeleceu recordes nesta temporada com 8 triplos duplos e 22 duplos duplos. Thomas tem sido a força motriz do sucesso de Mercury durante todo o ano, e mantê-la sob controle tem sido fundamental para o domínio dos Ases na série.

mas Como Young apontouNão se surpreenda se o técnico Tibbetts mudar as coisas para contra-atacar essa defesa. Afinal, Mercúrio não tinha nada a perder. Os retornos têm sido a história deles nesta temporada. Eles eliminaram uma desvantagem de 20 pontos no jogo 2 das semifinais contra o Minnesota Lynx e os surpreenderam novamente no jogo 4, depois de perderem 13 pontos até agora nas semifinais. Mas com as costas contra a parede e a multidão atrás dele Quem pode dizer que eles não conseguirão realizar outro milagre?

Ainda assim, Alyssa Thomas estava insatisfeita com o esforço defensivo de sua equipe no Jogo 3.

Alyssa Thomas insatisfeita com a defesa de Mercury

Para Alyssa Thomas, vencer tem sido um objetivo desde o primeiro dia. “Sim, para ganhar o campeonato. Sinto que nenhum recorde ou qualquer coisa está completo sem um campeonato.” Certa vez, ela disse que esta era sua terceira viagem às finais – e um desgosto se seguiu às duas primeiras. Uma dessas derrotas ocorreu contra o mesmo time dos Ases, quando seu cavalheiro Connecticut Sun os venceu por 3-1. Infelizmente, a história parece estar se repetindo. E Thomas pode encontrar-se novamente do lado errado da celebração.

As coisas poderiam ter parecido muito diferentes se o Mercury tivesse conseguido encerrar os Jogos 1 e 3. Após a última derrota, Alyssa Thomas falou à mídia e apontou o que deu errado desde o início. “Sabe, demoramos muito para acordar e jogar na defesa. Acho que o segundo tempo foi o nosso basquete e a forma como jogamos, então foi uma pena para nós que não tenha saído do jeito que queríamos.” ela disse

Nenhum time na história da WNBA jamais recuperou de uma derrota por 0-3, e pensar que o Mercury vencerá a série parece mais uma ilusão do que realidade neste momento. As probabilidades estão fortemente contra eles. Mas eles conseguirão pelo menos manter a série viva no Jogo 4 ou veremos uma limpeza geral? Compartilhe sua opinião nos comentários abaixo!