Por que Rams QB Matthew Stafford teve o melhor início de carreira?

Matthew Stafford é considerado um dos maiores talentos da NFL desde que foi selecionado em primeiro lugar no draft de 2009. O profissional do 17º ano está entre os 10 melhores de todos os tempos em diversas categorias de passes.

Mas o astro quarterback do Rams nunca terminou a temporada em primeiro lugar em jardas.

Stafford, 37 anos, chegou perto algumas vezes durante sua gestão de 12 temporadas no Detroit Lions. Ele terminou em terceiro atrás de Drew Brees e Tom Brady em 2011, em segundo atrás de Brees em 2012, em terceiro atrás de Peyton Manning e Brees em 2013 e em terceiro atrás de Brady e Philip Rivers em 2017.

E em 2021, sua primeira temporada com os Rams. Ele está em terceiro, atrás de Brady e Justin Herbert.

Será este o ano em que Stafford terminará no topo?

Stafford entra no jogo de domingo contra o Baltimore Ravens, onde suas 1.503 jardas em passes lideram a liga.

Ele é o segundo em touchdowns (11), tentativas (183) e finalizações (122). Stafford interceptou dois passes.

Em cinco jogos, Stafford teve seu melhor início desde 2021, ao passar para 1.587 jardas e 12 touchdowns, com três interceptações.

Stafford deseja adicionar um suposto nome passageiro ao seu ilustre currículo?

“Não pensei muito sobre isso”, disse Stafford na quarta-feira antes do treino, acrescentando: “Pode ser em outro momento quando eu terminar este jogo.

“Mas não, apenas tentei nos levar à zona final e marcar o máximo de pontos possível.”

Os Rams (3-2) vinham de uma derrota por 26-23 na prorrogação para o San Francisco 49ers, um jogo que Stafford colocou os Rams em posição de possivelmente vencer até que o running back Kyren Williams foi interrompido em uma jogada de quarta para uma na linha de 11 jardas dos 49ers.

Stafford passou para 389 jardas e três touchdowns.

“Ele fez um ótimo trabalho ao nos colocar em boas posições”, disse o técnico Sean McVay. “Ele jogou da maneira que acreditávamos que ele poderia.”

Stafford e o recebedor Puka Nacua fizeram a sua parte para se destacarem.

Nacua liderou a NFL com 52 recepções e 599 jardas de recepção. Ele marcou dois touchdowns e também marcou em uma corrida de 45 jardas.

Stafford disse que a versatilidade de Nacua o diferencia.

“Se você está na defensiva e tem que enfrentá-lo. Você tem que proteger cada folha de grama”, disse Stafford. “Devemos dar a ele? Devemos jogar para ele? Ele será nosso principal bloqueador na jogada de corrida. Ou ele escapará para o apartamento. Agarre-o e corra mais 15 jardas.”

O lado defensivo Davante Adams também ajudou Stafford em sua primeira temporada com os Rams. Os dois jogaram um contra o outro quando Stafford jogou pelos Leões. Adams para o Green Bay Packers

“Acabei de ganhar muito respeito e admiração por seu jogo”, disse Stafford sobre Adams, que teve 22 recepções para 357 jardas e três touchdowns. “Isso não mudou. Cresceu desde que ele chegou aqui. Ele é um bom jogador. É um companheiro de equipe ainda melhor.”

Os Rams tiveram três dias de folga após a derrota do 49ers.

Stafford, pai de quatro filhas, disse que usa o que chamamos de minibuy para recarregar.

“Tenho que ter certeza de que quando for assistir futebol as meninas estarão lá. Eu sentaria e não levantaria muito. Para salvar minha perna”, disse ele rindo. “Se pintarmos abóboras Tente não sujar muito as mãos. Descanse o máximo possível…

“Mas eu os aprecio. Especialmente à medida que envelheço e prolongo minha carreira. É importante usar essas horas sempre que possível para tentar me sentir o melhor possível. Fiz isso da melhor maneira que pude e me senti revigorado e pronto para voltar e tentar fazer tudo funcionar novamente.”

etc.

O linebacker Omar Speights (tornozelo), Tyler Higbee (quadril) e o atacante Rob Havenstein (tornozelo) não treinaram. O safety Cam Kinchens (joelho), o linebacker Nate Landman (tornozelo) e o tight end Colby Parkinson (concussão) foram limitados… O lado defensivo Lamar Jackson (músculo posterior da coxa). Os Ravens não treinaram. De acordo com o relatório de lesões dos Ravens.