A visita de Trump ao USS George HW Bush lembrou a Pequim quem comanda os mares

O avistamento do Presidente Donald Trump na cabine de comando do porta-aviões USS George HW Bush foi um lembrete claro de que ninguém teme mais os porta-aviões dos EUA do que a China.

Trump voou para o porta-aviões que navegava no Atlântico como parte das comemorações do 250º aniversário da Marinha. Ele trouxe consigo a primeira-dama Melania Trump, que usava uma elegante jaqueta de couro e, mais importante, sapatos fechados e de salto baixo, de acordo com os regulamentos da Marinha para o pessoal na cabine de comando. Juntos, eles assistiram à demonstração do poder de fogo dos Superhornets F/A-18EF, dos caças F-35C e dos destróieres Aegis do grupo de ataque no campo de treinamento da Marinha no Atlântico.

Mais tarde, Trump aplaudiu as operações dos porta-aviões em seu discurso no cais da Base Naval de Norfolk, na Virgínia. “Na calada da noite, eles pousam jatos barulhentos em conveses de tiro, sem margem para erros”, disse ele.

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Apesar destes elogios, a visita de Trump marca, na verdade, uma reviravolta no futuro dos porta-aviões. Não há dúvida de que Trump conhece o valor dos porta-aviões. Em março, Trump juntou dois porta-aviões, o USS Harry S. Truman e o USS Carl Vinson, para atacar mais de 1.000 alvos Houthi no Iémen. Trump disse no domingo que a Operação Rough Rider “dirigiu a ira americana contra os terroristas Houthi no Mar Vermelho” e incluiu “o maior ataque aéreo já lançado a partir de um porta-aviões americano”. Na semana passada, o mais novo porta-aviões da Marinha, o USS Gerald R. Ford, esteve no Mar Báltico, de olho na Rússia.

Mas as transportadoras enfrentaram mar agitado durante as inspeções do Pentágono depois que Trump assumiu o cargo. A equipe de Trump ficou chocada ao ver a escassez de mão de obra nos estaleiros e os problemas da cadeia de abastecimento pós-COVID atrasando a construção naval. Pior ainda, o pessoal do Pentágono levantou dúvidas sobre o papel que os porta-aviões desempenharão contra a China.

Aqui está o resumo. Os porta-aviões são letais. Os porta-aviões têm um importante papel de combate no Pacífico porque são as únicas bases aéreas móveis.

É claro que os chineses querem que você pense que eles podem encontrar, atingir, atingir e afundar um porta-aviões com um punhado de mísseis DF-26 ou DF-21. É verdade que os mísseis da China podem atingir o Pacífico Ocidental e Guam. E os militares chineses construíram uma maquete em tamanho real de um porta-aviões da classe Nimitz no deserto chinês para prática de tiro ao alvo.

Mas as hipóteses de a China atingir um porta-aviões dos EUA, e muito menos de o afundar, são mínimas.

Primeiro, é extremamente difícil encontrar e atingir um alvo em movimento a longa distância. Como os porta-aviões americanos operam com energia nuclear sem reabastecimento, eles podem se deslocar para qualquer lugar num raio de 700 milhas em 30 minutos. Este é um sério problema de direcionamento para mísseis chineses de longo alcance. Especialmente quando os porta-aviões dos EUA usam tácticas de engano e de guerra electrónica para confundir mísseis.

Tal como Trump viu no domingo, os porta-aviões com grupos de ataque estão bem protegidos contra ataques de mísseis. “Eu navego em um mini Golden Dome todos os dias”, disse recentemente um aviador. Os destróieres Aegis da Marinha dos EUA carregam uma série de mísseis de defesa aérea e podem usar satélites para rastrear e abater mísseis hipersônicos em manobra. Além disso, os novos porta-aviões da classe Ford têm potência suficiente para transportar armas laser para defesa aproximada.

Além disso, como os porta-aviões têm casco duplo e múltiplos compartimentos estanques, é quase impossível que afundem. Você quer provas? Confira os testes de choque em escala real realizados a bordo do USS Gerald R. Ford com 40.000 libras. Explosão subaquática com munição real a uma distância inferior a 75 metros do porta-aviões. A China precisaria disparar 30 mísseis DF-21 para igualar esse peso.

Os chineses ficarão sem mísseis antes que os porta-aviões dos EUA fiquem sem tácticas.

As atualizações estão a caminho. No próximo ano, a ala aérea da transportadora finalmente receberá “gás robótico” graças ao MQ-25 Stingray, uma aeronave de reabastecimento não tripulada que adicionará 500 milhas de alcance aos caças da Marinha.

Melhor ainda, a Marinha tem um caça furtivo de longo alcance pronto para revelá-lo ao porta-aviões. Com dez anos de fabricação, a aeronave, que a Marinha apelidou de “F/A-XX” para o futuro “ataque de caça”, possui motores avançados que aumentarão o alcance e a letalidade. O Congresso financiou totalmente o avião, então todos estão apenas esperando que o Secretário da Guerra Hegseth, o Secretário Adjunto Stephen Feinberg e o Secretário da Marinha John Phelan atribuam este contrato.

No Pacífico, dois porta-aviões carregados com F/A-XX e MQ-25 poderiam atacar alvos 24 horas por dia, 7 dias por semana, a 2.400 quilômetros de distância.

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O poder de fogo dos porta-aviões é imbatível. Não admira que a China tenha três navios no mar e esteja apenas a embarcar num quarto: uma réplica da classe Ford com propulsão nuclear e convés inclinado.

Veja, o poder aéreo de porta-aviões de alto volume requer um convés em ângulo para lançar e recuperar aeronaves. Portadores de convés plano, II. Foi bom para as aeronaves movidas a hélice da Segunda Guerra Mundial, mas não para a era dos jatos, como a Marinha aprendeu da maneira mais difícil.

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“Eu pousei em um navio de convés plano”, disse o capitão Ed Grunwald, 98, um aviador naval aposentado da turma da Academia Naval dos EUA de 1950. “Eu havia pousado e estava taxiando quando o jato do meu ala não conseguiu pegar um fio, bateu na barreira de colisão, saltou e matou seis marinheiros”, disse Grunwald durante uma de suas missões na década de 1950. Os decks angulares evitam esses acidentes porque um plano de “parafuso” cujo gancho não prende um dos três fios de acabamento pode adicionar resistência e navegar com segurança.

A agilidade das transportadoras é mais vital do que nunca, e Xi Jinping, da China, sabe disso.