Loveland limpa acampamento na prefeitura e abre centro de recursos

Edmon Lessley estava alegre do lado de fora do Loveland Resource Center na manhã de terça-feira, tomando café e conversando com outros convidados. Na noite anterior, ele foi uma das dezenas de pessoas que dormiram lá depois que a cidade retirou as tendas da praça municipal e reabriu o centro para uso noturno.

Mas o exterior ensolarado de Lessley não consegue esconder sua preocupação de que a última mudança do City seja apenas uma pausa, não uma solução.

“Eu estava certo ao sair do buraco”, disse ele. “Agora que a tenda acabou, Fort Collins não é uma opção e ainda não há lugar permanente para morar.”

A reabertura do abrigo noturno no Resource Center na South Lincoln Avenue ocorre uma semana depois da cidade Fechando a fábrica da Southern Railwayque tinha até 50 leitos noturnos. No dia seguinte, tendas começaram a aparecer em frente à Câmara Municipal enquanto residentes deslocados tentavam chamar a atenção para o encerramento.

No fim de semana, o abrigo – conhecido pelos moradores como “Camp Hope” – cresceu para cerca de 50 pessoas. No domingo estava chovendo. Março inaugura edifício municipal e cerca de 15 pessoas foram autorizadas a dormir nos corredores e na sala de reuniões da Câmara Municipal.

A decisão de Marsh atraiu críticas de muitos dos seus colegas na Câmara Municipal e levantou questões sobre se ela estava a usar demasiado o seu poder. As autoridades municipais disseram na segunda-feira que, de acordo com o código municipal de Loveland, apenas o administrador municipal ou o licenciado pode alterar o horário de funcionamento de um edifício municipal ou aprovar o uso após o término do horário.

Policiais de Loveland chegaram à praça na segunda-feira com instruções para quem permaneceu e saiu. Lessley disse que as pessoas tiveram cerca de duas horas para recolher seus pertences e se deslocar para o centro de recursos ou outro local.

“Você está agindo por medo”, disse ele sobre a ordem de mudança. “Você está nervoso, está com medo. Mas não sabe mais o que fazer.”

A mudança não foi totalmente pacífica. Quando a tenda foi derrubada, eclodiu uma discussão entre os dois acampamentos, resultando na captura do ataque.

Num comunicado divulgado na terça-feira, a cidade disse que estava a adicionar uma licença de 30 dias no centro de recursos “como uma medida de curto prazo… para fornecer abrigo a indivíduos com maiores necessidades e para criar um parque de campismo temporário designado, conforme solicitado pela Câmara Municipal”.

A cidade disse que o acordo está a ser avaliado diariamente à medida que os funcionários trabalham com parceiros sem fins lucrativos e partes interessadas da comunidade “para identificar opções adicionais de curto prazo e explorar soluções de longo prazo”. As discussões com a Câmara Municipal estão agendadas para a sessão executiva de terça-feira à noite, como parte da revisão em curso.

Para Lessley, o último movimento pareceu mais um obstáculo numa longa escalada. Alcoólatra em recuperação que parou de beber há nove meses, perdeu 30 quilos, participou de reuniões de AA no Unity Club e recentemente aceitou um cargo executivo na Walgreens. Agora ele está em busca de moradia permanente. Mas disse que seu histórico de falta de moradia o tornou alvo de discriminação e vergonha.

“Você coloca o endereço do centro de recursos no formulário de apartamento e sempre é rejeitado”, disse ele. “Você coloca o endereço do seu chefe e ele liga de volta no dia seguinte.”

Lessley disse que o que a comunidade de sem-teto mais precisa é de uma compreensão das oportunidades e do reconhecimento de que são seres humanos como todos os outros.

“Desde que sou sem-abrigo, conheci os melhores jogadores de xadrez, os músicos mais talentosos, os artistas mais talentosos aqui na rua”, disse ele. “Não somos apenas moradores de rua inúteis, alguns de nós temos potencial; queremos uma situação em que o utilizemos e o compartilhemos com o mundo.”