Esses cães são treinados para se livrar de um inseto agressivo – e são tão bons quanto impressionantes

Acontece que pode ser.

Em um novo estudo liderado pela Virginia Tech, as equipes voluntárias de cães-guy–as pessoas e seus animais de estimação e seus animais de estimação-um inseto agressivo que pode danificar as fazendas e florestas da América Oriental e Central, pode efetivamente detectar as indescritíveis massas de ovos da Spot Landerfly.

Este é o primeiro estudo a mostrar que os cidadãos podem alcançar as equipes de cães podem alcançar taxas de sucesso comparáveis aos cães de segurança profissional.

“Esses grupos provaram que os cidadãos e seus cães podem desempenhar um papel significativo na proteção da agricultura e do meio ambiente contra organismos agressivos”, disse Sally Dickinson, a principal escritora do estudo, Sally, seu doutorado. Da Faculdade de Agricultura e Ciência da Vida em Virginia Tech. “Com o treinamento adequado, os donos de cães podem transformar seus animais de estimação em poderosos aliados para proteção”.

Um inseto agressivo, alvo oculto

O Spot Lanterfly da Ásia foi descoberto pela primeira vez na Pensilvânia em 2014. Desde então, se espalha para 18 estados, onde as árvores, pedra, madeira e até em carros e reboques podem andar de nova casa.

É importante assumir o erro no início – mas não é uma tarefa fácil encontrar suas massas de ovos.

“Eles geralmente se assemelham a manchas ou licons do solo, e são colocados em rachaduras, rachaduras ou fundo ocultas”, disse o Alson H. Smith Junior Research e Centro de Extensão Júnior da Virginia Tech, disse Misuho Nida, um patologista vegetal do centro. “Encontrá -los é como procurar uma agulha em um canudo”.

É aí que os cães entram.

Com dezenas de milhares de vezes mais aromas graves, a lâmpada pontilhada pode ser treinada para descarregar massas de ovos sem interromper o ambiente. Pesquisas anteriores mostram que os cães de detecção de segurança profissional podem fazer isso com maior precisão. Mas os cães profissionais são caros e não são suficientes para compensar a crescente ameaça.

Então, os pesquisadores perguntaram: “E se tocarmos dezenas de milhares de donos de cães que já fizeram cheiro de cheiro em todo o país?” Este jogo, conhecido como seu trabalho com cheiro de entretenimento, permite que os cães encontrem aromas escondidos para se divertir em casas, parques e aulas de treinamento.

Cães de todas as formas, tamanhos e mamilos

Mais de 1.000 donos de cães estavam interessados no estudo. Mais de 40 % do cheiro esportivo diagnóstico ou atividades relacionadas ganharam pré -experiência. No final, 182 equipes de todos os Estados Unidos são selecionados, o que apresenta as massas de ovos como ajuda ao treinamento – ou não. Os participantes treinaram seus cães em casa ou pequenos grupos, com a supervisão do treinador local designado.

Após vários meses de treinamento, os cães foram testados em duas situações – um interior e um exterior. No ambiente interno restrito, os cães tiveram que concluir um teste de autenticação fedor, identificando a caixa com uma massa de ovo de lanterna à vista com outras caixas e aromas de muitas caixas. Aqueles que passaram no teste de autenticação do fedor avançaram para um teste de campo, onde tiveram que encontrar o cheiro de competir no ambiente externo.

Resultados? Os cães identificaram corretamente 82 % do tempo de massas de ovos em testes controlados. Em ensaios de campo reais, a precisão é melhor que 61 % a mais do que muitas missões humanas. Dos cães que passaram os dois ensaios, 92 % conseguiram encontrar massa de ovo direto com exercício mínimo.

No estudo do estudo de Ronoch, o participante, Bill Welfourne, disse que seu Tibetano Terrier Peppe, de 7 anos, foi um desafio. Durante o período de seis meses, eles foram treinados com as massas estimadas de ovos de lanterna à vista duas ou três vezes por semana durante 15 a 30 minutos por semana.

“Quando seu cão aciona, é bom para eles”, disse Wellborn. “Peppe experimentou explicitamente, e essa é uma maneira de pegar habilidades e treinamento para cães para ajudar nossa comunidade”.

Katie Thomas, de Radford, e sua mistura de touros de cavidade e Finch se apresentaram para estudar, esperando que seus cheiros de sete anos de entretenimento sejam usados para uso mundano real.

“Para grande benefício – os cidadãos conseguiram fazer a mesma coisa pela ciência – adicionando outra camada que não temos antes”, disse ele.

O novo melhor amigo da agricultura?

Erica Furcher, especialista em comportamento animal e consultor de pós -graduação e co -professor de Tikinson, disse que essas descobertas mostram o poder não utilizado das ciências sociais.

“Milhares de pessoas estão fazendo um cheiro de trabalho com seus cães para se divertir”, disse Furpecher, co -profissional da Escola de Ciências Animais. “O estudo de Sally é que isso pode ser mais do que um entretenimento-esses cidadãos-cientistas e seus cães podem ser um recurso valioso para combater a disseminação de um inseto agressivo”.

A descarga da lanterfly do ponto pode ser um começo. Em um estudo separado escrito pela NIDA, Dickinson e Furpecher com pesquisadores da Tecnologia da Universidade do Texas, os cães de estimação treinados podem diagnosticar os principais fungicidas dos jardins de pó, fungos fúngicos, com mais de 90 % de doenças precisas.

Juntos, esses estudos indicam o papel crescente dos cães – e seus proprietários – na proteção da agricultura.

Quanto ao bombeiro de longo prazo e capitão de busca e resgate profissional Tikinson, o programa reflete uma tarefa pessoal: mais cães e seus humanos têm a oportunidade de realizar um trabalho significativo.

“Mais do que esta detecção de pesquisa”, disse ele. “Isso é para melhorar as pessoas para trabalhar com seus cães para proteger os lugares e comunidades que eles se importam”.

Sobre pesquisa

O projeto foi apoiado pelo Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura do Departamento de Agricultura dos EUA por meio de ciências táticas para a iniciativa de pesquisa agrícola e alimentar.

A equipe de estudo inclui Dickinson, FurpeCher e Virginia Tech e Edgar Avils-Rosa e Nathan Hall of Texas Tech University.