Incêndios florestais na área de Los Angeles causaram destruição milhares de obras arquitetônicasmuitas dessas casas e bombeiros continuam a combater o inferno. Partes de Pacific Palisades, Altadena, Pasadena e outras comunidades da Califórnia estão atualmente irreconhecíveis.

Assim que as ordens de evacuação forem suspensas, a água potável deve ser uma prioridade para os residentes que possam regressar às suas casas.

O que muitas pessoas não percebem é até que ponto o sistema de água potável da sua comunidade pode ser danificado pelo fogo, como o seu abastecimento de água é afectado e o que podem fazer a respeito.

Seja um engenheiro ambientalTrabalho com comunidades afetadas por incêndios florestais e outros desastres. Ao longo dos anos, minha equipe e eu fomos chamados para ajudar após alguns dos incêndios florestais mais destrutivos da história dos EUA. Em alguns casos, assessoramos autoridades estaduais e locais remotamente.

Alguns água local sistema na área de Los Angeles começou dar um aviso Sobre Não use fêmea Beber água pode não ser seguro. Aqui está o que os residentes da área e qualquer outra pessoa que viva perto de um incêndio florestal precisam saber.

Como os incêndios podem tornar a água insegura

Os incêndios podem fazer com que a água potável, as tubulações e os tanques de água inseguro. Isso acontece por vários motivos.

Uma razão é que o uso de grandes quantidades de água para combate a incêndios esgota o sistema de água.

Encanamento não projetado para combater incêndios florestais. Estruturas danificadas e destruídas também lembram incontrolável vazamento de água. Poder perda também evita que a água seja adicionada com rapidez suficiente ao sistema de drenagem. Combinados, estes factores podem reduzir a pressão do sistema de água, não deixando água disponível.

Quando há água esgotadoO sistema é suscetível à contaminação química.

A contaminação da água potável também pode ocorrer do ar e de danos à infraestrutura do sistema de água. O calor pode derreter parcialmente tubos de plástico e medidores de água, liberar produtos químicos; A fumaça pode entrar no sistema de água; e a interrupção da infra-estrutura hídrica pode causar poluição.

Uma série de produtos químicos causadores de câncer foram encontrados em sistemas de água danificados após incêndios florestais. Às vezes, esses produtos químicos como o benzenopode deixar alguém doente instantaneamente se beber ou usar a água. Os sintomas podem incluir náusea, dor de cabeça e erupção cutânea.

Esses produtos químicos aderem às superfícies da infraestrutura e podem até penetrar em alguns tubos e juntas de plástico. A sua remoção pode demorar vários dias a vários meses. Alguns tipos de plástico podem Absorve produtos químicos como uma esponja e liberá-los lentamente em água potável, tornando essa água insegura por longos períodos de tempo.

Como as comunidades podem reduzir os riscos?

Os residentes e as empresas devem prestar atenção aos anúncios dos fornecedores de água potável e das autoridades de saúde sobre a segurança da água.

A segurança pode ser determinada através de testes químicos apropriados. Felizmente, a primeira vez Instruções do sistema de água para Resposta e Recuperação de Incêndios publicado em 2024. Proprietário da propriedade pode ser encontrado mais informações de grupos como nosso grupo de pesquisa na Purdue University.

Quando testar e tratar sua própria água

Ao realizar testes de água potável em casa, deve-se ter cautela.

Após os incêndios florestais de 2023 em Maui, Havaíe Fogueira 2018 em Paraíso, CalifórniaConheci muitas famílias que gastaram centenas a milhares de dólares para contratar uma empresa para realizar os seus próprios testes de água. No entanto, muitos resultados revelaram-se inconsistentes. Em alguns casos:

• Os moradores foram cobrados pela análise da água, embora suas amostras tenham sido processadas de maneira inadequada.
• Água potencialmente contaminada foi drenada do sistema de encanamento antes da amostragem.
• Amostras de água não rastreado usar os produtos químicos corretos relacionados aos incêndios.
• As amostras não foram colhidas no local certo ou em locais suficientes da casa.

O tratamento da água não é recomendado até que o nível de contaminação seja conhecido. Sistema de água na área emitiu tais avisos.

Os residentes também devem estar cientes de que os equipamentos domésticos de tratamento de água não são certificados. torna a água extremamente poluída segura.

Para ajudar os proprietários a tomarem as melhores decisões, as empresas de abastecimento de água precisam de testar e partilhar imediatamente com o público quais os produtos químicos presentes nos seus sistemas de água. Depois que a inspeção tiver sido realizada e os riscos identificados, os proprietários podem querer realizar sua própria inspeção se o sistema de encanamento estiver danificado ou se entrar água contaminada.

Sistemas de água resilientes

Esperar por informações pode ser frustrante, mas imediatamente após um incêndio, muitas vezes não é seguro para as autoridades responsáveis ​​pela água entrarem na área afetada para iniciar as inspeções.

Como a história provou, a água limpa pode ser restaurada. O apoio de especialistas que ajudaram outras pessoas a lidar com a situação pode acelerar o processo de recuperação. Na minha experiência, as comunidades que recuperam mais rapidamente e com mais força são aquelas onde trabalham juntas e se apoiam mutuamente.

Andrew J. Whelton é professor de engenharia civil, ambiental e ecológica na Universidade Purdue.

Este artigo foi republicado de Conversa sob licença Creative Commons. Ler artigo original.

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